Afghanistan

“Toen de duivel uit de hemel geworpen werd, kwam hij neer in Kabul”, is een Afghaans spreekwoord. In de Middeleeuwen was Afghanistan een overwegend christelijk land, tot een islamitische leider het christendom praktisch uitroeide. Nu zijn er nog slechts enkele duizenden inheemse christenen, maar hun aantal neemt weer langzaamaan toe. Oorlog, droogte en onderdrukking hebben het land verwoest. Buiten de hoofdstad zijn islamisten de baas. Niemand mag de islam afvallen. In de grondwet staat bovendien dat de wet ondergeschikt is aan de islamitische rechtspraak (inclusief doodstraf voor ex-moslims). Christenen durven vrienden en familieleden niet te vertellen over hun geloof.

Oezbekistan

President Karimov regeert Oezbekistan met ijzeren vuist. Hij duldt geen tegenstand. Iedereen moet achter hem staan. Actieve christenen lopen veel gevaar. De situatie is afgelopen jaar verslechterd. De geheime dienst controleert de Kerk strak. Oezbeekse christenen worden regelmatig verhoord, geslagen en/of voor korte of lange tijd in de cel opgesloten. Dorpsleiders sluiten soms christenen af van water en elektriciteit om hen het dorp uit te jagen of hun geloof te laten afzweren.

Turkmenistan

Turkmenistan was tot december 2006 het land van president Niazov, die zich als een god liet vereren. Hij lanceerde zijn eigen ‘bijbel’ de Ruchnama, die de bevolking dagelijks moet bestuderen. In december 2006 overleed Niazov echter. In februari werd Goerbangoely Berdymoechamedov tot president ‘gekozen’. Het is intussen duidelijk geworden, dat hij de Kerk niet meer vrijheid gunt dan zijn voorganger. Behalve druk van de overheid is ook de druk van de lokale, islamitische geestelijken op voormalige moslims groot.

Centraal-Azië algemeen

Na de ontmanteling van de Sovjet-UNie in 1991 genoot Centraal-Azië een ongekende mate van godsdienstvrijheid. De bestaande kerken namen in omvang af, doordat veel Russen terugkeerden naar hun vaderland. Daar stond echter tegenover dat er overal inheemse kerken ontstonden. Aan deze bloeiperiode is inmiddels een einde gekomen. Kirgizië en Kazachstan waren de laatste landen waar een strenge godsdienstwet werd ingevoerd.
In de meeste Centraal-Aziatische landen hebben christenen te maken met een autoritaire staat, die de Kerk weinig bewegingsvrijheid gunt. Daarnaast speelt de islam in de meeste landen een belangrijke rol. Een christen kan dus vervolgd worden door de staat én door zijn omgeving. Het grootste deel van de inheemse christenen is pas kort christen. Onervarenheid met de Bijbel en met vervolging zijn grote uitdagingen voor de Kerk. Open Doors helpt haar daarbij door bijbels, boeken en andere schriftelijke materialen te verspreiden. Een groot deel van de lectuur is aanvullend studiemateriaal, maar ook de kinderen worden niet vergeten. Daarnaast geeft Open Doors
training. Vooral de weerbaarheidsseminars waarbij (nieuwe) gelovigen worden voorbereid op vervolging geven christenen veel houvast. Daarnaast worden christenen geholpen die vanwege hun geloof hun inkomen zijn kwijtgeraakt, bijvoorbeeld omdat ze zijn verbannen of ontslagen.