Butros uit het Midden-Oosten

Profiel

Naam: Butros
Regio: Midden-Oosten
Zijn verhaal: Op een kruispunt in zijn leven ontmoette Butros Anne van der Bijl. De oprichter van Open Doors stimuleerde hem terug te gaan naar zijn eigen land en de Vervolgde Kerk te dienen. Butros helpt ex-moslims en motiveert andere christenen hetzelfde te doen.
Levensles: Al is het nog zo donker om je heen, vertrouw op God. Bijbeltekst: ‘Al gaat mijn weg door een donker dal, ik vrees geen gevaar, want U
bent bij mij’ (Psalm 23:4a).

Butros betaalt met tranen maar strijdt vol geloof

Butros is een geheime gelovige uit het Midden-Oosten. De Kerk in zijn eigen land staat zwaar onder druk. Veel christenen ontvluchten het land vanwege vervolging. Na het afronden van zijn studie in Engeland heeft hij genoeg redenen en kansen om daar te blijven. Maar Butros voelt dat God hem roept om juist naar zijn land toe te gaan. En hij gaat terug, samen met zijn vrouw Nadira. Samen werken zij aan het versterken van de Kerk en verspreiden ze het Evangelie. Met gevaar hun eigen leven te verliezen, maar in de wetenschap dat zij het eeuwig leven hébben!

Iedereen loopt gevaar

In het land waar Butros leeft en werkt, zijn bomaanslagen, gevechten en moslimextremisme onderdeel van de dagelijkse realiteit. Iedereen loopt gevaar. Maar ben je geheime gelovige met een moslimachtergrond, dan loop je niet alleen het gevaar om vervolgd te worden door autoriteiten en moslimextremisten. Vaak heb je dan ook te maken met mishandeling door familieleden of verstoting. Samen met anderen ondersteunt Butros deze nieuwe gelovigen. Er zijn centra voor taal- en schrijfonderwijs opgezet en er worden beroepsopleidingen gegeven aan christenen.

Moslims tot bekering

“Ik heb heel veel moslims tot bekering in Christus zien komen. Zij lijken op de eerste christengemeente. Deze Kerk leeft ondanks grote druk. De leden betalen voortdurend een hoge prijs. Maar dit blijft onzichtbaar. De wereld ziet het niet als deze christenen worden vermoord. De constante dreiging en het verliezen van vrienden en leiders heeft grote invloed op de achtergebleven christenen. Regelmatig vertellen ze me: ‘Butros, onze bediening is voorbij, we kunnen niet verder.’ Maar een maand later komen ze terug met een groot verlangen hun werk in de gemeente weer op te pakken.”

Bereid om te lijden

“Wij bouwen aan de Kerk. Een Kerk die leeft, kan bergen verzetten. Zij maakt het verschil in de samenleving. Zij opent haar deuren voor de mensen die buiten staan te wachten. Zij trekt mensen door het Evangelie te vertellen in woord en daad. ” Dit gaat niet zonder slag of stoot. Het afgelopen jaar is bijzonder zwaar geweest voor Butros. “Christus volgen, heeft me veel tranen gekost. Veel van onze vrienden, met wie we samenwerkten, zijn vermoord. Als de telefoon gaat, durven we hem vaak niet op te nemen. Wie weet, is het weer een bedreiging, of iemand die slecht nieuws brengt. We zijn bang en moe. Maar wij hebben geleerd om met alles naar de Here God te gaan en Zijn Woord te onderzoeken. Hij redde ons altijd uit verschrikkelijke situaties. We nemen geen onnodige risico’s maar we zijn wél bereid om voor Hem te lijden. Wij zijn ervan overtuigd dat we niet kunnen opgeven. Onze plaats is hier. Ook al lopen we door een dal van diepe duisternis, we vrezen geen kwaad. God is immers bij ons!”

Stap in Butros’ schoenen

• Bid. Butros en andere christenen in zijn land staan onder grote druk. Ze worden bedreigd en soms zelfs mishandeld, beschoten of gevangen gezet. Bid voor hen.
• Lees. Bestel het boek Geheime Gelovigen van Anne van der Bijl en lees Butros’ hele verhaal.