Tabitha uit Nigeria

Profiel

Naam: Tabitha Bot
Regio: Noord-Nigeria
Haar verhaal: Tabitha’s man kwam in 2001 om bij antichristelijk geweld in de Nigeriaanse stad Jos. Sindsdien moet ze alleen haar kinderen opvoeden.
Levensles: Wees altijd bereid te vergeven.
Bijbeltekst: ‘Vergeef ons onze schulden zoals wij ook hebben vergeven wie ons iets schuldig was’ (Matteüs 6:12).

“Mijn man liep in de val. Hij was op weg om onze dochter bij vrienden op te halen toen hij een wegversperring tegenkwam. De mannen zeiden dat hij moslim moest worden. Hij weigerde. Ze sloegen hem waar ze maar konden en doodden hem. Zijn lichaam staken ze in brand.”

Situatie Jos

De echtgenoot van Tabitha was voorganger. Samen woonden ze in Jos, een stad waar regelmatig spanningen zijn tussen moslims en christenen. De stad ligt in het midden van Nigeria. Het zuiden is overwegend christelijk, terwijl in het noorden christenen een minderheid vormen. Jos ligt strategisch voor de moslims. Zij proberen via deze stad op te rukken naar het zuiden van Nigeria.

Leren vergeven

De man van Tabitha is een van de duizenden slachtoffers van het geweld in 2001. Als Tabitha hoort dat haar man nooit meer thuis zal komen, is ze in alle staten. "Ik was woedend en wilde wraak nemen. Ik heb eraan gedacht een pistol te pakken en de moordenaars van mijn man dood te schieten. Ik dacht dat ik me dan beter zou voelen. Ik heb inmiddels geleerd dat het zo niet werkt. God vraagt mij te vergeven. Hem komt de wraak toe. Toen Jezus aan het kruis hing, zei hij: ‘Vader, vergeef het hun’. Ik weet dat vergeving iets is wat we moeten dóen. Als we naar het verleden blijven kijken, zullen we nooit in staat zijn om verder te gaan."

Waardevol

De spanningen tussen moslims en christenen zijn er vandaag de dag nog en mondden met regelmaat uit in geweld. "Heel veel mannen en vaders in onze stad zijn vermoord. In de ogen van mijn maatschappij ben ik zonder man waardeloos. Maar ik ben niet zielig. Ik mis mijn man natuurlijk, maar blijf niet steeds denken aan hoe erg het was. God leerde mij vergeven. Dankzij Hem voel ik me niet langer verworpen. De Here God gaat altijd voor mij uit. Elke dag bid ik: Jezus, gaat u voorop. Ik ga achter U aan."

Update

Nog regelmatig wordt Noord-Nigeria opgeschrikt door aanvallen tegen christenen. Tabitha begeleidt nu zelf een groep weduwen, die hetzelfde overkwam als zij. Tabitha heeft de laatste tijd zelf ook weer verlies te verwerken gehad. Haar zoon overleed begin dit jaar aan de gevolgen van een ziekte en Tabitha's moeder is omgekomen bij een auto-ongeluk.