Berichten van de kerk uit Iran middenin de strijd

De afgelopen dagen leden zowel Iran als Israël aanzienlijke verliezen van mensenlevens door het escalerende conflict. In Iran brak paniek uit in de hoofdstad Teheran. Er stonden lange rijen bij benzinestations en het verkeer liep vast doordat inwoners de hoofdstad proberen te ontvluchten. Er is grote vrees bij de inwoners van het land door de huidige strijd en wat er mogelijk nog gaat komen. Te midden van deze crisis hebben Iraanse christenen en kerkleiders uit verschillende regio’s om gebed gevraagd.

• Pastor Ali*, die online leiding geeft aan verschillende huiskerken in Iran, deelt dit hartverscheurende nieuws: “Een christelijk gezin in een van de grote steden van Iran heeft de vader verloren. De man had zijn vrouw en twee jonge kinderen naar een veiligere stad gestuurd, maar toen hij zich klaarmaakte om zelf te vertrekken, kwam hij om het leven door een explosie. Zijn familie is overweldigd door verdriet. Bid alstublieft om troost en kracht. Moge Gods liefde deze diepe pijn genezen.”
• Kerkleiders buiten Iran lopen zelf geen gevaar, maar hun hart en hoofden zijn bezwaard om het lot van hun gemeenschappen in Iran. Omdat de toegang tot internet door de regering wordt beperkt, is het vaak onmogelijk om contact te houden of updates te ontvangen. Een leider, Parsa*, vertelt: “Ik moest jaren geleden mijn land ontvluchten vanwege vervolging, en het breekt mijn hart dat ik niet fysiek naast mijn broers en zussen kan staan om hen te omhelzen of met hen te bidden. Maar bid alstublieft dat de Heilige Geest hen zal beschermen en troosten.”
• Mona*, een christelijke zuster uit Iran, vertelt: “Het Iraanse volk wil geen oorlog. Ze verlangen naar vrede. Maar wat kan er gedaan worden als de regering weigert af te treden? In de afgelopen 47 jaar – en vooral in de afgelopen jaren – zijn Iraniërs de straat opgegaan om te protesteren, en duizenden jonge mensen zijn door dit regime gedood. Misschien is dit wel het moment waarop hun offers echte verandering en vrijheid zullen brengen.”

Roep om gebed

Bid alsjeblieft dat God de weg naar vrijheid in Iran zal openen zonder dat er nog meer onschuldige levens verloren gaan. Bid dat Hij recht doet aan al die mensen die jarenlang hebben geleden onder gevangenschap, onderdrukking, armoede, hopeloosheid, verslaving en het ontbreken van basisrechten.

• Mehdi*, een van onze partners in een buurland, vertelt: “Dankzij uw steun hebben we een krachtige en gezegende training kunnen geven aan de vervolgde kerk in Iran. Maar op de laatste dag, toen de deelnemers zich klaarmaakten om naar huis terug te keren, werden de vluchten plotseling geannuleerd. Ze proberen nu met de bus terug te reizen. Er lijkt geen einde van de oorlog in zicht en ze zijn bevreesd voor hun gezinnen in Iran. Bid alstublieft voor hun veiligheid en dat Jezus hen zal beschermen tijdens hun reis.”
• Morteza*, een christelijke broeder uit Iran, roept de wereldwijde kerk op om te bidden: “In plaats van de bevolking te beschermen, arresteert de Iraanse regering nu iedereen die betrapt wordt op het maken of delen van foto’s en video’s met nieuws. Christenen zijn bijzonder kwetsbaar, omdat ze makkelijk beschuldigd worden van spionage en beschouwd worden als een bedreiging voor de nationale veiligheid. Wees alstublieft een stem voor Iraanse gelovigen in deze donkere dagen.”
• Pastor Fereshteh* vertelt: “Bid alstublieft voor een einde aan deze verwoestende situatie. Mensen verlaten hun huizen en bezittingen en vluchten uit de grote steden zonder te weten of en wanneer ze zullen terugkeren. De prijzen van levensmiddelen zijn enorm gestegen en velen proberen voorraden aan te leggen voor noodgevallen. In kleinere steden raken hotels en pensions snel vol. Bid alstublieft dat de mensen, ondanks hun angst en meningsverschillen, verenigd blijven en elkaar blijven steunen.”

Ondanks de pijn blijft de Iraanse kerk haar vertrouwen en hoop op Jezus stellen. Pastors en leiders bereiden zich nu voor op het ergste scenario. Ze zijn aan het kijken hoe ze hulp kunnen bieden aan mensen in nood, als de oorlog verder escaleert en meer burgers worden getroffen. Bid alsjeblieft om wijsheid en Gods leiding in het praktisch hulp bieden aan mensen die het hard nodig hebben.

Bid dat God mag spreken in de gedachten en harten van leiders in de regio, en dat dit mag leiden tot de-escalatie. Bid dat God vrede geeft en dat de kerk een voorbidder en een goede getuige mag zijn in Iran, in Israël en in het hele onrustige Midden-Oosten.

*Schuilnaam