Het verhaal van Lu Mei*

Het noordwesten van China is schilderachtig. Uitgestrekte blauwe luchten, grazige weiden vol schaapskuddes en fruitbomen. Maar voor christenen zoals Lu Mei is het landschap een stuk minder vredig. De strakke greep van de overheid op alles wat met religie te maken heeft, stelt het geloof van deze kerkleidster soms zwaar op de proef.

Tien jaar geleden werd Lu Mei voor het eerst gearresteerd. Tijdens een samenkomst van haar gemeente viel de politie binnen. Lu Mei werd ondervraagd en gevangengezet.
Na 28 dagen kwam ze vrij. Maar in de jaren die volgden, kwam de politie regelmatig onaangekondigd naar haar huis. Dan werd ze ondervraagd, meegenomen naar het politiebureau of zelfs vastgezet. Haar telefoon werd afgeluisterd.

Zwarte lijst

Deze invallen door de politie trokken een zware wissel op Lu Mei’s gezin. Haar man werd steeds neerslachtiger, haar kinderen steeds banger. Lu Mei werd op een gegeven moment zelfs op een zwarte lijst gezet, waardoor ze bepaalde dingen niet meer mocht doen. Zo kon ze geen reizen meer boeken, geen baan aannemen of financiële transacties doen. Soms werd ze publiekelijk door een groep politieagenten ondervraagd, terwijl de mensen om haar heen nieuwsgierig toekeken.

Lu Mei hield zich sterk, maar van binnen leed ze enorm. “Ik durfde geen zwakte te tonen aan mijn gemeenteleden. Ik was bang dat zij dan hun geloof zouden verliezen”, vertelt ze. “Ik voelde me eenzaam, het was ondraaglijk.” Met hulp van vrienden slaagde Lu Mei er uiteindelijk in haar naam van de zwarte lijst af te krijgen.

Bemoedigd

Lu Mei wil ondanks alles trouw blijven aan de roeping die God haar gegeven heeft. Onlangs volgde ze een training over vervolging, in een ander deel van China. Jaren van eenzaamheid en verdriet vielen van haar af, toen zij haar verhaal kon delen met andere christenen. Na afloop keerde ze bemoedigd naar huis. “Ik weet niet hoe mijn weg er morgen uit zal zien. Maar ik weet wie de dag van morgen in Zijn handen houdt, en ik weet Wie mijn hand vasthoudt!”

*Schuilnaam, foto ter illustratie

Dank- en gebedspunten

• Dank God dat Hij Lu Mei bemoedigde door de training. Bid dat de lessen die ze geleerd heeft, haar helpen in haar bediening en in haar persoonlijke leven.
• Vraag God of Hij de man en kinderen van Lu Mei wil laten zien dat Hij hun Vader is, Die hen beschermt en van hen houdt.
• Bid ook om bescherming voor de kerkleden van Lu Mei. Bid dat zij, ondanks alle beperkingen en het gevaar, een licht voor hun omgeving mogen zijn.