Het verhaal van Ana*

Als Ana op een ochtend haar dorp binnenloopt, ziet ze een spandoek hangen. “Geen toegang voor evangelische christenen. Alle pogingen tot evangelisatie zullen worden bestraft.” De boodschap drukt zwaar op haar hart – is ze niet meer welkom in haar eigen dorp?

In de bergen van Chiapas, Mexico, leeft de inheemse gemeenschap van San Lucas. Hier is slechts één religie toegestaan: het katholieke geloof. Maar in tegenstelling tot het katholicisme zoals wij het kennen, wordt hier niet over Jezus gepreekt. Het is een volksreligie, doorspekt met bijgelovige tradities en heiligenverering. “Wie hier leeft naar het evangelie, wordt door de gemeenschap verstoten”, legt Ana, een christelijke bewoner van San Lucas, uit.

Spandoek

Ana leert Jezus kennen in 2022, als een zendeling haar gemeenschap bezoekt. Naast Ana komen nog veertien anderen tot geloof in Jezus. Ze komen samen in een van hun huizen om te zingen, bidden en Bijbellezen.

De lokale gemeenschap verzet zich al snel tegen deze ontwikkeling. Een zelfbenoemde ‘bewaker van het katholieke geloof’ verbiedt elke prediking die niet in overeenstemming is met de plaatselijke gebruiken. Toch blijven Ana en de andere christenen samenkomen, zij het voorzichtiger. Zelfs als de dorpsleiders een spandoek ophangen bij de ingang van het dorp: ‘Geen toegang voor evangelische christenen’.

Spanningen

De spanningen blijven toenemen. Op een dag beschuldigen de dorpsleiders Ana en haar familie ervan rebellen te zijn. Ana’s schoonzus Silvia* spreekt zich openlijk uit tegen deze oneerlijke behandeling, en als straf wordt ze 24 uur opgesloten. Ana’s vader, die al in slechte gezondheid verkeert, kan de spanning niet meer aan. Hij overlijdt enkele dagen na het voorval.

Met zijn dood komt er ook een einde aan de gebedsbijeenkomsten. De angst voor vervolging zit er bij de kleine geloofsgemeenschap goed in. “We zijn bang dat ze ons willen dwingen terug te keren naar hun religie. Alsof ons geloof iets is dat gecorrigeerd moet worden!”, legt Ana uit. “Maar we weten dat gebed krachtig is. Daarom vragen we u om onze families en onze gemeenschap in uw gebeden te gedenken. Zodat God troost, vrijheid en bemoediging in ons leven mag brengen.”

In februari 2025 hoorde een partner van Open Doors over de situatie van Ana en de andere christenen in San Lucas. Sindsdien bezoeken leden van een lokale kerk, ondersteund door Open Doors, hen om de twee weken voor bijbelonderwijs en pastorale zorg.

*Schuilnaam

Dank- en gebedspunten

• Dank God dat Hij onze partners bij deze gemeenschap bracht, zodat ze konden ‘versterken wat dreigde te sterven’ (Openbaring 3:2).
• Bid om troost voor Ana en haar familie. Ze rouwen nog steeds om de dood van Ana’s vader.
• Bid voor Ana en haar medechristenen om bemoediging en volharding in hun geloof. Vraag God om vrijheid om hun geloof openlijk te mogen uiten. Bid ook voor de gelovigen die uit angst zijn teruggekeerd naar hun oude religie.