Het verhaal van Shima*

“Weet je, ik heb eigenlijk gewoon medelijden met je. Je hebt je leven vergooid. Je zult nooit meer trouwen. Geen baan krijgen. Geen diploma. Geen toekomst in dit land.” De geheim agent die Shima ondervraagt, kijkt haar indringend aan. “Het is met je gedaan!”

Shima is lid van een huiskerk, samen met de rest van haar gezin. De geheime politie is al een keer haar huis binnengevallen, in het holst van de nacht. Toen namen ze al haar boeken mee, haar laptop en telefoon. Haar vader is al een keer meegenomen en verhoord.

Nu is het haar beurt om verhoord te worden. “Ze vroegen om namen, om tijden van onze samenkomsten”, legt ze uit. “Ik moest naar een lijst met namen kijken en bevestigen of ontkennen dat het huiskerkleden waren.” Ze wordt bedreigd en geïntimideerd.

Waardevolle lessen

Voordat ze opgepakt werd, volgde de jonge Shima een leiderschapscursus. Die werd online gegeven door Open Doors-partners in het buitenland. De lessen over geloofsvervolging komen haar nu goed van pas. “Een van de dingen die ik geleerd had, was wat je moet doen als je ondervraagd wordt. Wat moet je zeggen, wat juist niet, hoe blijf je kalm. Die kennis heeft me enorm geholpen toen ik opgepakt werd!”

Verraden

Vijf uur lang wordt Shima ondervraagd, dan mag ze terug naar huis. Wat haar nog het meest pijn doet, is het besef dat iemand uit haar huiskerk haar verraden moet hebben. Met als gevolg dat zij en haar dierbaren op intimiderende wijze verhoord zijn. En dat de geheime politie ervoor gezorgd heeft dat ze haar baan én haar plek op de universiteit kwijt is.

Shima besluit haar huiskerk te verlaten: “Ik moest een stapje terug doen. Niet uit angst, maar omdat ik genezing nodig had.”

Inmiddels is ze weer lid van een huiskerk, al is ze wel voorzichtiger geworden. “Iemand die mijn verhaal hoort, denkt misschien dat ik gebroken ben. Dat wás ik ook, maar nu voel ik me sterker. Vrediger. Want God was bij mij en is dat nog steeds – elke stap die ik ga.”

*Schuilnaam, foto ter illustratie

Dank- en gebedspunten

• Dank dat Shima ervaart dat God haar nooit losgelaten heeft en dat ze hersteld is van haar traumatische ervaringen. Bid om bescherming tegen verraad en druk van buitenaf voor de huiskerk waar ze nu lid van is.
• Shima wil zich inzetten voor de jeugd in Iran. “Ik droom dat er op een dag een kerk voor jongeren zal zijn. Een plek waar we openlijk over Jezus kunnen spreken en samen kunnen groeien!”
• Vraag om zegen op het online werk van onze partners. Bid dat veel (jonge) mensen hierdoor gevoed worden in hun geloof.
• Vraag God of Hij de christenen in Iran wil gebruiken tot Zijn eer, juist ook in deze tijd van protesten die door de regering met harde hand worden neergeslagen. Bid dat christenen vol zijn van Gods genade en waarheid en de hoop die in Hem is.