Het verhaal van Vannida*
uit Azië
Op een zondag zit Vannida zoals gebruikelijk in de kerk. De preek staat op het punt te beginnen als de autoriteiten de dienst binnenvallen. De Bijbel wordt uit de hand van de voorganger gerukt en hij krijgt een klap tegen zijn hoofd. “Die buitenlandse religie van jullie brengt strijd in onze gemeenschap!”
Het is niet de eerste keer dat Vannida ervaart dat christenen niet welkom zijn in haar dorp. Haar dorpsgenoten laten regelmatig weten dat ze willen dat ze haar geloof in Jezus loslaat. Ze wordt bedreigd en onder druk gezet, net als haar man Phansak*.
Toegewijd
Maar het stel laat zich niet weerhouden om steeds meer te leren over de Here God. Phansak volgt zelfs een Bijbelcursus en zet zich in om anderen te onderwijzen en te bemoedigen. “Hij werd een goede leider. Hij was zo toegewijd dat hij soms maar weinig tijd met mij en de kinderen door kon brengen”, vertelt Vannida.
Anderen merken Phansaks toewijding ook op. Er komen twee mannen in het dorp, die zich aan het stel opdringen. Alles wat Vannida en Phansak doen, wordt door de mannen in de gaten gehouden.
Als Phansak op een avond in zijn eentje op pad wil om een training voor christenen te geven, probeert Vannida hem tegen te houden. Ze maakt zich grote zorgen om zijn veiligheid. Haar zorgen blijken terecht: Phansak keert niet terug. Drie dagen later wordt zijn lichaam teruggevonden. “Hij was onherkenbaar – zo ernstig was zijn gezicht toegetakeld”, herinnert Vannida zich. “Maar in mijn hart wist ik dat hij het was.”
Vannida is ervan overtuigd dat hij vermoord is omdat hij God actief diende. De moord op haar man brengt haar in een geloofscrisis. “Ik ademde wel, maar van binnen voelde ik me dood. Ik wilde mijn geloof zelfs afzweren”, vertelt ze. De gedachte aan haar man maakt echter dat ze blijft volharden. “Hij stierf voor zijn geloof. Zijn dood mocht niet vergeefs zijn.”
Inmiddels heeft Vannida haar geloofsvertrouwen hervonden. “Ik wil God dienen, ook al weet ik dat ik daardoor in de problemen kom. Maar ik zal de Here Jezus niet verlaten. Wil je bidden dat ik en mijn gemeenteleden dicht bij God blijven en Hem blijven dienen?”
*Schuilnaam, foto ter illustratie
Dank- en gebedspunten
- Dank God dat Vannida nieuwe kracht kreeg om te blijven geloven. Bid dat ze steeds weer bemoedigd mag worden in haar geloof, ook als ze vervolgd wordt.
- Bid voor Vannida en haar gemeente: om bescherming en een leven dicht bij God.
- Bid dat Vannida’s kinderen ervaren dat de Here God hun Vader is, nu hun eigen vader er niet meer is. Bid dat ze trouwe volgelingen van Jezus worden.