Maleisië

Anders dan in Nederland staat je godsdienst in Maleisië aangegeven op je ID-kaart. Het tekent je hele bestaan; de vermelding bepaalt bijvoorbeeld volgens welke wetgeving je wordt berecht, en op wat voor sociale voorzieningen je aanspraak kan maken. Als moslim heb je niets te vrezen, maar als christen kun je te maken krijgen met ernstige vervolging. 

Waarom worden christenen in Maleisië vervolgd?

Christenen in Maleisië worden geconfronteerd met vervolging en discriminatie als gevolg van een combinatie van factoren. Ten eerste vormen christenen een kleine minderheid; de grote meerderheid in het land is moslim. De politiek, het onderwijs en het rechtssysteem zijn sterk beïnvloed door de islam. De radicale islam krijgt bovendien een steeds grotere stem.  

Ten tweede is er sprake van overheidsbeleid dat Maleisiërs voortrekt. Dit beleid kan leiden tot discriminatie van niet-Maleisische etnische minderheden, inclusief christenen. In openbare functies en in het leger wordt voorrang gegeven aan ‘Bumiputra’, (Maleisische bevolking). Dit resulteert in ongelijke behandeling van niet-Maleisische etnische groepen, waaronder christenen. 

Hoe is het leven voor christenen in Maleisië?

Maleisiërs die zich bekeren tot het christendom, overtreden de wet. Zij kunnen te maken krijgen met tegenstand uit hun familie en de lokale gemeenschap. Familieleden doen er alles aan om hen terug te laten keren tot de islam. In sommige gevallen probeert de familie de eer te ‘beschermen’ door hun dochter of zoon snel te laten trouwen met een moslim. 

Christelijke jongeren in plattelandsgebieden zijn vaak het doelwit van gedwongen bekering tot de islam. De bedoeling hiervan is om de samenleving in de richting van één dominante religie te duwen. Dit heeft grote impact op christenen. 

Christenen met een moslimachtergrond lopen de grootste kans op vervolging. Volgens de wet kunnen zij de doodstraf krijgen. Deze straf is nog nooit uitgevoerd, maar het maakt wel duidelijk welk risico bekeerlingen lopen en onder welke druk zij staan. 

Sommige Maleisische kerkleiders zijn ontvoerd, zoals pastor Raymond Koh. Hij werd in 2017 op klaarlichte dag klemgereden en meegenomen. Sindsdien hebben zijn vrouw Susanna en hun twee dochters geen enkel teken van leven meer van hem vernomen. 

Maleisië stond voor het laatst in de Ranglijst Christenvervolging in 2024, op plek 49.

“Ik zoek mijn toevlucht bij God, want Hij is de Enige op wie ik kan vertrouwen, Hij is er altijd voor mij.” 

Susanna Koh
Susanna is de vrouw van de ontvoerde pastor Raymond Koh.

Wat doet Open Doors?

In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk in Maleisië op een aantal manieren, onder andere met: 

• het bieden van sociaaleconomische hulp; 
• het uitdelen van Bijbels en christelijke boeken;
• het geven van discipelschapstrainingen.