Indiase christenen hebben in verschillende regio’s voortdurend te maken met toenemende vijandigheid, tegenstand en maatschappelijke druk. Groeperingen die de Hindutva-ideologie aanhangen blijven in veel gebieden actief en worden ervan beschuldigd het te hebben gemunt op predikanten, gelovigen, kerken en christelijke organisaties.
De afgelopen maanden hebben zich talloze incidenten voorgedaan. Daarbij werden kerkdiensten verstoord, predikanten bedreigd of aangevallen en de bouw van veel kerken stilgelegd. Huiskerken werden door aanhoudende tegenstand gedwongen te verplaatsen.
Ook heeft een aanzienlijk aantal nieuwe gelovigen, vooral uit inheemse gemeenschappen, te maken gehad met vervolging. Uit rapporten blijkt dat velen verbaal zijn mishandeld, fysiek zijn aangevallen, uit hun huizen en dorpen zijn verdreven en de toegang tot familiebezit is ontzegd vanwege hun christelijke geloof.
Zuid-India
In mei 2026 drong in de Zuid-Indiase deelstaat Andhra Pradesh een groep Hindutva-aanhangers een kerk binnen tijdens een kerkdienst. Leden van de groep scandeerden religieuze leuzen in de kerk en beledigden de predikant. Ze beschuldigden hem ervan dorpsbewoners tot bekering te verleiden door hen (materiële of financiële) ‘voordelen’ aan te bieden.
Ook werden in mei in dezelfde staat een predikant en een aantal gelovigen aangevallen door een extremistische groep. Op een zondag waren ze bijeengekomen om te bidden in een kerkgebouw waarvan de bouw was stilgelegd vanwege lokaal verzet. De groep beledigde de aanwezigen en viel de predikant en de gelovigen fysiek aan door hen te slaan en met stenen te bekogelen.
Een vakantiebijbelschool (VBS) in Andhra Pradesh werd verstoord door een groep Hindutva-aanhangers. De groep had bezwaar tegen de deelname van niet-christelijke kinderen en onderbrak het evenement. De organisatoren werden ervan beschuldigd dat ze via het programma probeerden kinderen te bekeren, ondanks dat de ouders hun kinderen vrijwillig hadden gestuurd om mee te doen.
“Deze incidenten weerspiegelen de groeiende uitdagingen waarmee christelijke gemeenschappen in heel India te maken hebben.”
In de naburige zuidelijke staat Karnataka werden ongeveer veertig mensen door de politie aangehouden tijdens de inwijdingsceremonie van een kerk in een inheems dorp. Lokale bewoners verzetten zich tegen de opening van de kerk, omdat ze beweerden dat er bekeringsactiviteiten plaatsvonden en dat de kerk zonder de juiste vergunning was gebouwd. Na klachten van buurtbewoners greep de politie in, legde het evenement stil en hield de veertig mensen vast voor verhoor. Het onderzoek loopt nog.
In de staat Telangana organiseerde een Hindutva-organisatie een protest tegen de bouw van een kerk in een dorp. De demonstranten beweerden dat de kerk niet over de benodigde vergunningen beschikte en eisten dat de lokale autoriteiten de bouwwerkzaamheden zouden stoppen.
Centraal-India
In de Centraal-Indiase staat Chhattisgarh kwam het op 31 mei tijdens een zondagse gebedsbijeenkomst tot een gewelddadige confrontatie. Ongeveer zeventig gelovigen waren bij de eredienst aanwezig toen een extremistische groep naar verluidt de bijeenkomst binnenkwam en 25 tot 30 christenen, waaronder een zwangere vrouw, fysiek aanviel. De gewonden hebben medische hulp ontvangen.
Er deden geruchten de ronde dat de gebedsbijeenkomst werd gebruikt voor illegale bekeringen en dat de eredienst op betwist land werd gehouden. De lokale christenen ontkenden deze beschuldigingen echter en beweerden dat het geweld niets te maken had met een eigendomsgeschil, maar dat het juist een opzettelijke poging was om de vrede en harmonie in het dorp te verstoren. De autoriteiten zijn een onderzoek gestart, waarbij ze zeggen rekening te houden met de verklaringen van beide partijen. Vanwege de spanningen in het gebied, heeft de politie extra personeel naar het dorp gestuurd om de openbare orde te handhaven.
Ook in de staat Madhya Pradesh werd een gebedsbijeenkomst met christelijke predikanten, leiders en veel eerste-generatie gelovigen verstoord door extremisten. Volgens ooggetuigen verhinderden de extremisten de christenen de zaal te verlaten, ondervroegen ze hen over hun christelijke geloof en zegden ze hun religieuze gebeden op. Dit alles ondanks de aanwezigheid van politieagenten.
Noord-India
In de deelstaat Uttar Pradesh in Noord-India beschuldigden Hindutva-extremisten en politieke leiders van de hindoenationalistische BJP (de partij van premier Modi) een kerk ervan illegaal te opereren en religieuze bekeringactiviteiten te organiseren. Deze beschuldigingen leidden tot protesten buiten de kerk door buurtbewoners en Hindutva-groeperingen. Onder toenemende druk sloten de autoriteiten het kerkgebouw af, waardoor gelovigen niet meer konden samenkomen voor erediensten en andere bijeenkomsten.
Bij een ander incident in dezelfde stad werd een school het mikpunt. Er ontstonden spanningen bij de St. Theresa-school na beschuldigingen dat leraren onder druk werden gezet om zich tot het christendom te bekeren. Ouders en Hindutva-extremisten verzamelden zich buiten de school om te protesteren. De groep vernielde de schoolpoort en er werden slogans als ‘Jai Shri Ram’ (‘heil heer Rama’) op het terrein gekrabbeld, terwijl er provocerende leuzen werden gescandeerd. Vertegenwoordigers van de school ontkenden de beschuldigingen.
Noord-Oost India
In de staat Arunachal Pradesh heeft het Arunachal Christian Forum (ACF) zich fel verzet tegen de invoering van de Arunachal Pradesh Freedom of Religion Act (APFRA). Na het openbare protest in april stelde het ACF een ultimatum van 15 dagen aan de (door de BJP geleide) deelstaatregering om te stoppen met het opstellen en bekendmaken van regels op grond van deze nieuwe wet.
Verschillende niet-christelijke groeperingen hebben gepleit voor een snelle invoering van de APFRA. Maar veel leden van de christelijke gemeenschap uitten hun bezorgdheid dat de handhaving van deze wet een negatieve invloed zou kunnen hebben op grondwettelijke rechten, godsdienstvrijheid, sociale harmonie en het vreedzame samenleven van de diverse inheemse gemeenschappen in de deelstaat.
Wrok onder inheemsen
In het dorp Halewara, in Maharashtra, hebben lokale dorpsleiders een voorstel voor wetsaanpassing ingediend bij verschillende regeringsfunctionarissen, waarin ze eisen dat inheemse christenen worden uitgesloten van voordelen en regelingen voor inheemse stammen. Het voorstel bevatte verschillende eisen, waaronder:
- Bekeerlingen uit inheemse stammen moeten zich in overheidsregisters registreren als christenen in plaats van als leden van een geregistreerde inheemse stam.
- Overheidsvoordelen voor inheemse stammen moeten worden stopgezet voor christenen uit die stammen, waaronder welzijnsprogramma’s, onderwijsvoordelen en de voorkeursverdeling van bepaalde banen.
- Er moet een speciale commissie worden ingesteld om de gevallen van religieuze bekeringen in het dorp te onderzoeken. Er moeten strenge maatregelen worden genomen tegen ‘illegale religieuze bekering’.
Voorstanders van het voorstel beschuldigen de christelijke zendingswerkers ervan inheemse gemeenschappen te beïnvloeden. Ze zeggen dat bekeerlingen vaak niet meer meedoen aan de traditionele gebruiken en culturele praktijken van de stam, wat bij delen van de inheemse bevolking tot wrok heeft geleid.
Ook in andere delen van India worden de pogingen om christenen uit inheemse stammen uit te sluiten van de voordelen van de overheidsregelingen steeds intensiever. Op 24 mei 2026 kwamen duizenden inheemse mensen uit heel India bijeen in Delhi. De deelnemers vierden de inheemse cultuur, maar eisten tegelijk dat inheemse mensen die zich hebben bekeerd tot het christendom uit de categorie ’Scheduled Tribe’ worden geschrapt.
Groeiende uitdagingen
Priya Sharma*, lokale partner van Open Doors, zegt: “Deze incidenten weerspiegelen de groeiende uitdagingen waarmee christelijke gemeenschappen in heel India te maken hebben. De berichten blijven zorgen baren over de godsdienstvrijheid, de relaties tussen gemeenschappen en de bescherming van grondwettelijke rechten in India.”
“Christelijke leiders en mensenrechtenactivisten roepen de autoriteiten voortdurend op om onpartijdige onderzoeken te garanderen, de rechtsstaat te handhaven en de rechten van alle burgers te beschermen om hun geloof vreedzaam te belijden en uit te oefenen.”
India staat op plaats 12 van de Ranglijst Christenvervolging.
Bid voor India
- Bid om bescherming voor de christenen in India, vooral voor de nieuwe gelovigen.
- Vraag om recht en gerechtigheid in India.
- Bid voor de regering van India, zowel de landelijke regering als de lokale overheden.
( * Schuilnaam )
India
India staat op plek 12 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
