Op 19 februari werd het jaarlijkse rapport Rights Violations Against Christians in Iran gepubliceerd. Dit rapport, gepubliceerd door de vier organisaties Open Doors, Article18, CSW en Middle East Concern, beschrijft hoe christenen in Iran in 2025 tot ‘zondebok’ werden gemaakt. Een groot aantal christenen werd gearresteerd, met name na de twaalfdaagse oorlog met Israël in juni 2025.
Het rapport met de titel ‘Scapegoats’ verscheen op 19 februari. Dat is de sterfdag van predikant Arastoo Sayyah, de eerste christen die onder de Islamitische Republiek om zijn geloof werd gedood. Het rapport opent met een verwijzing naar de protesten gericht tegen het islamitische regime die eind 2025 uitbraken. “De reactie op deze protesten is huiveringwekkend,” zo staat er, “met meldingen van vele duizenden doden, onder wie verschillende christenen, en waarbij elke Iraniër – ongeacht religieuze achtergrond – getroffen werd.”
Toename in straffen
Het rapport vervolgt door het ‘tot zondebok maken’ van christenen te belichten. Vooral na de twaalfdaagse oorlog met Israël vond een forse toename van arrestaties van christenen plaats, wat werd bevestigd door een verklaring van het Iraanse ministerie van Inlichtingen. In deze verklaring stelt het ministerie dat 53 “getrainde elementen” (waarmee evangelische christenen worden bedoeld) “geneutraliseerd” zouden zijn.
De belangrijkste bevindingen in het rapport zijn:
- Bijna twee keer zoveel christenen werden in 2025 gearresteerd vanwege hun geloof of religieuze activiteiten als in het jaar ervoor: 254 tegenover 139.
- Meer dan twee keer zoveel christenen ondergingen gevangenisstraf, verbanning of dwangarbeid in 2025 (57) vergeleken met 2024 (25).
- Aan het einde van 2025 zaten 43 christenen nog een straf uit, terwijl minstens 16 in voorarrest verbleven.
- Hoewel in 2025 minder christenen formeel werden veroordeeld (73) dan in 2024 (96), was het totale aantal jaren celstraf hoger: 280 jaar in 2025 tegenover 263 jaar in 2024 – wat wijst op strengere straffen.
- Minstens 11 christenen kregen in 2025 straffen van tien jaar of langer.
- Christelijke gevangenen worden ernstig mishandeld.
In deze verklaring stelt het ministerie dat 53 ‘getrainde elementen’ (waarmee evangelische christenen worden bedoeld) ‘geneutraliseerd’ zouden zijn.”
Haatzaaierij en repressie
Haatzaaierij tegen christenen en andere religieuze minderheden was een andere trend. In augustus 2025 bracht de staatstelevisie een verslag waarin beelden werden getoond van gearresteerde christenen op een bijeenkomst in Turkije. Ze toonden screenshots van in beslag genomen voorwerpen, waaronder Nieuwe Testamenten en andere christelijke literatuur, en vermeende beelden van “gesmokkelde” Bijbels.
Het rapport benoemt hiernaast meer opvallende zaken:
- Toenemende betrokkenheid van de Islamitische Revolutionaire Garde bij arrestaties.
- Gerichte acties tegen personen die betrokken zijn bij Bijbelverspreiding.
- Voortdurend gebruik van het gewijzigde artikel 500 van het Wetboek van Strafrecht, over ‘propaganda in strijd met de heilige religie van de islam’, om christenen te veroordelen.
- Toezicht op christenen die deelnemen aan activiteiten in het buitenland, zoals theologische seminars in Turkije.
Dringende oproepen
Al 47 jaar worden de Iraniërs geconfronteerd met een regime dat niet alleen structureel nalaat de mensenrechten van zijn burgers te waarborgen, maar dat ook meedogenloos afwijkende meningen of overtuigingen de kop indrukt. “De weg die voor Iran ligt is allerminst duidelijk. Maar terwijl we dit rapport publiceren over de mensenrechtenschendingen tegen christenen in 2025, staan we naast het gehele Iraanse volk in hun roep om leiders die in hun belang handelen, in plaats van hen te onderdrukken.”
Het rapport doet verschillende oproepen aan de Iraanse overheid. Daarnaast doet het rapport een oproep aan de internationale gemeenschap om Iran verantwoordelijk te houden voor het niet naleven van internationale verplichtingen rondom vrijheid van religie of levensovertuiging. Ook roept het de internationale gemeenschap op om te zorgen voor eerlijke en goed geïnformeerde asielprocedures voor Iraanse christenen die bescherming zoeken.
Tot slot worden de Verenigde Naties, hun speciale rapporteurs en de Independent International Fact-Finding Mission on the Islamic Republic of Iran opgeroepen om de situatie van christenen (vooral bekeerlingen) mee te nemen in al hun rapportages over de mensenrechtensituatie in Iran. VN-lidstaten worden aangemoedigd zich uit te spreken tegen alle schendingen van de rechten van Iraanse christenen, zowel in het openbaar als achter de schermen.
Iran staat op plaats 10 op de Ranglijst Christenvervolging.
Bidden voor Iran
Organiseer een gebedssamenkomst met het Shockwave-pakket.
Iran
Iran staat op plek 10 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
