Van 9 tot en met 12 oktober vielen islamitische terroristen het overwegend christelijke dorp Napala in Noord-Mozambique aan. “Nadat het regeringsleger vluchtte, vielen de al-Shabaab extremisten met nog grotere woede aan”, vertelt een dorpsleider. Tenminste twintig christenen werden gedood. Twee kerken en 1.300 woningen zijn vernietigd, ongeveer tweeduizend christenen zijn verdreven. De aanval komt kort na een dreigende waarschuwing van ISIS, gericht aan christenen. Het is duidelijk dat de aanval op Napala geen willekeurig incident is, maar onderdeel is van strategische aanvallen op de kerk.
Belegering
Dagenlang voerden de terroristen van al-Shabaab, de bekende militante groepering die ook de naam ‘Ahlu Sunnah wa Jama’ah’ (ASWJ) draagt, aanvallen uit op het dorp Napala. Aanvankelijk probeerden militairen van de FADM (‘Forças Armadas de Defesa de Moçambique’, de gezamenlijke regeringslegers van Mozambique) de voornamelijk christelijke bevolking te verdedigen. Een lokale voorganger vertelt: “Alles verergerde toen de FADM zonder succes probeerden in te grijpen. Toen ze vluchtten, lieten ze de situatie voor de inwoners nog erger achter.” Een andere voorganger vult hem aan: “Wij betreuren de dood van vier oudere christenvrouwen, die door opstandelingen in een huis werden vastgebonden en verbrand.”
Onder: foto’s van Napala na de aanvallen. Je ziet onder meer de binnenkant van een verwoeste kerk.
Door het extremistische geweld in Mozambique slaan mensen massaal op de vlucht. In de regio waarin Napala ligt, waren dit jaar verschillende gewelddadige aanvallen. De hulporganisatie Artsen Zonder Grenzen meldt een grote toestroom van vluchtelingen sinds eind juli naar de nabijgelegen stad Chiúre. Alleen al in de noordelijke provincie Cabo Delgado, waarin Napala en Chiúre liggen, waren in april 2025 volgens cijfers van de VN bijna 429.000 mensen van huis en haard verdreven.
‘Er bestaat geen twijfel dat de kerk het hoofddoelwit is van deze aanvallen’
Jihad
Drie dagen voor de aanval op Napala publiceerde ISIS deze grimmige waarschuwing: “Als de christenen in Afrika veilig willen zijn en willen ontsnappen aan de cyclus van moorden, moeten ze weten dat onze zuivere islam hen de vrijheid geeft om te kiezen uit drie opties. Ten eerste: de islam – en zo onze broeders in imaan [het geloof] worden, met dezelfde rechten en plichten. Ten tweede: nederig onderwerpen en de jizya [hoofdelijke belasting] betalen – om zo hun bloed te sparen en veilig in hun dorpen te leven. En ten derde: als ze zowel de islam als de jizya weigeren – dan volgen de dood en verdrijving, zoals ze al ervaren en waar ze al jaren onder lijden.”
In de publicatie prijst de groepering de ‘jihad’, waaronder het gericht doden van christenen in Mozambique en in het oosten van de D.R. Congo. Ook roept het ISIS-aanhangers in Europa op om ‘een goddelijk oordeel tegen christenen in hun eigen regio’s af te dwingen’.
Strategisch
De ISIS-publicatie bevestigt de intentie achter de aanvallen op christenen in Sub-Sahara Afrika. Sommigen schrijven de aanvallen weg als ‘tribaal of etnisch geweld’ tussen bevolkingsgroepen, maar negeren dan de strategie en religieuze agenda achter het systematische geweld. Lokale Open Doors-partners hebben bevestiging uit eerste hand dat er een religieuze agenda zit achter het geweld in Mozambique en de D.R. Congo, maar ook in Nigeria, Burkina Faso, Soedan en Mali.
Vandaag zijn er miljoenen gevluchte christenen in Sub-Sahara Afrika, verdreven door jihadistisch geweld. Met de petitie ‘Breek de stilte’ wil Open Doors in 2026 maar liefst 1 miljoen handtekeningen overhandigen bij de VN, de Afrikaanse Unie, de EU en nationale regeringen, om zo deze crisis luid en duidelijk op hun agenda’s te zetten.
‘Het breekt ons hart als we zien hoe de overheid van Mozambique omgaat met het geweld’
Doofpot
Ondertussen probeert de Mozambikaanse overheid het extremistische geweld in de doofpot te stoppen, melden lokale bronnen aan Open Doors. Een van deze bronnen vertelt: “De overheid verbiedt fotografie of het verspreiden van informatie vanuit de conflictgebieden. Zelfs in rustigere gebieden is het riskant om buiten overheidscontrole iets naar buiten te brengen. Iedereen, buitenlander of Mozambikaan, die gevonden wordt met een telefoon of ander apparaat dat foto’s kan maken, loopt de kans gearresteerd te worden. Er heerst een klimaat van angst en zwijgen, waardoor de waarheid wordt onderdrukt en het lijden voortduurt in de schaduw.”
Genoeg!
“Er bestaat geen twijfel dat de kerk het hoofddoelwit is van deze aanvallen. Ontelbare christenen zijn aangevallen, talloze aanvallen worden niet gerapporteerd en niet onderzocht. De kerk in Mozambique ondergaat diep traumatische gebeurtenissen. Gelovigen en kerkleiders leven met angst, intimidatie en zijn emotioneel uitgeput. Ondanks het oprechte verlangen om de Here Jezus te dienen, verzwakt angst het openlijke getuigenis van de kerk. Maar toch zien we dat God werkt in de conflictgebieden, ook al is het niet eenvoudig uit te leggen hoe Hij dat doet.”
“Het breekt ons hart als we zien hoe de overheid van Mozambique omgaat met het geweld. Maar het is nog pijnlijker als de kerk in Mozambique er alleen voor staat. Ik geloof dat het voor de wereldwijde kerk, het Lichaam van Christus, tijd is om op te staan en te zeggen: ‘Genoeg! Laat het bloedvergieten en lijden stoppen. Zo veel van onze onschuldige broers en zussen lijden onder vervolging, simpelweg omdat ze de Naam van Jezus Christus dragen.’”
Mozambique staat op plaats 37 van de Ranglijst Christenvervolging.
‘Genoeg! Laat het bloedvergieten en lijden stoppen’
Gebedspunten
- Bid voor de recent aangevallen bevolking uit Napala.
- Draag ook de honderdduizenden voor jihadistische geweld gevluchte mensen in de provincie Cabo Delgado op in jouw gebed.
- Bid voor de miljoenen christenen in vluchtelingenkampen in Sub-Sahara Afrika.
- Bid voor de christenen die in deze frontlinie staan. Vraag om wijsheid en leiding voor voorgangers, kring- en kerkleiders, maar ook om fysieke en geestelijke kracht.
- Bid voor de overheid van Mozambique, dat zij hun taak om iedere burger te beschermen naar hun beste vermogens zullen uitvoeren.
- Bid voor de christenen in Mozambique, dat het geweld, de intimidatie en de trauma’s hen niet het zwijgen opleggen.
- Bid ook voor de christenen in ‘vrije landen’ zoals Nederland, dat zij zich uitspreken en om hun vervolgde broers en zussen in Afrika heen mogen staan.
- Bid voor de aanvallers. Vraag of de leden van al-Shabaab de Here Jezus mogen leren kennen.
Mozambique
Mozambique staat op plek 37 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
