Mozam­bi­que

In Mozambique is er op grote schaal criminaliteit en illegale handel in drugs, wapens en wilde dieren. En dat is niet zomaar. De islamitische groepering al-Sunnah wa Jama’ah is heeft er een verdienmodel van gemaakt.

De hoofdreligie in Mozambique is het christendom, maar het is er zeker niet veilig voor christenen. Kartels bedreigen en plegen geweld tegen kerken die betrokken zijn bij evangelisatie onder jongeren en criminele bendes. Troepen uit andere landen, vooral uit Rwanda, vechten aan de zijde van het Mozambikaanse leger om de jihadisten terug te dringen. Ongeveer de helft van de bevolking leeft onder de de armoedegrens en bijna de helft van de bevolking is jonger dan 15 jaar. 

Waarom worden christenen in Mozambique vervolgd?   

In 1992 eindigde de burgeroorlog tussen de enige partij Front voor de Bevrijding van Mozambique (Frelimo) en de rebellen van het Mozambikaanse Nationale Verzet (Renamo). Maar opnieuw braken er spanningen uit; in 2017 pleegden islamitische militanten herhaaldelijk aanslagen op christenen.  
 
Terroristen, drugskartels en de overheid plegen geweld tegen christenen. Radicale moslimgroepen willen de strikte interpretatie van de islamitische wet opleggen – hierdoor zijn christenen een kwetsbaar doelwit. Troepen uit andere landen, vooral uit Rwanda, vechten aan de zijde van het Mozambikaanse leger om de jihadisten terug te dringen. Christenen zijn niet alleen de dupe van extremistisch geweld, maar lijden ook onder de schade die wordt aangericht door militaire operaties. Ook criminele organisaties zien kerken als een bedreiging; ze zijn bang hun greep op lokale gemeenschappen te verliezen. Tegelijk perkt de overheid de godsdienstvrijheid in.

Hoe is het leven voor christenen in Mozambique? 

Christenen worden vooral vervolgd door de groeiende aanwezigheid van islamitische militanten. Die voeren een waar schrikbewind uit. Veel inwoners sloegen op de vlucht voor het geweld. Coalitietroepen wisten de jihadisten in het noorden terug te dringen, maar de invloed van de radicale groepen breidt zich nu uit naar het zuiden – waar ook veel christenen wonen. Zowel historische christelijke gemeenschappen als niet-traditionele gemeenschappen en bekeerlingen worden bedreigd en aangevallen. Veel christenen raken getraumatiseerd door het geweld.  

Christenen met een islamitische of traditionele religieuze achtergrond staan vaak onder druk van hun familie om hun geloof af te zweren. Vrouwen kunnen worden gedwongen tot scheiding, huwelijk of kunnen de voogdij over hun kinderen en de erfrechten verliezen. In sommige regio’s worden christenen vervolgd door drugskartels. Die bendes keren zich in het bijzonder tegen jeugdwerkers en voorgangers in de kerk. Wie is gedwongen tot een huwelijk of aansluiting bij de militie, gaat vaak gebukt onder schaamte of stigmatisering.  

De spanningen in het land worden verergerd door overheidsbeperkingen op de vrijheid van godsdienst, zoals een verbod op religieuze uitingen binnen openbare scholen en de omslachtige registratie-eisen voor godsdienstige groeperingen.  

Ontmoet Lorena*

Lorena’s man werd vermoord door terroristen. In het echt heet ze anders.

Wat doet Open Doors?   

In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk die lijdt onder het geweld, vooral in het noorden van Mozambique. Dit doen we bijvoorbeeld door: 

• het geven van trainingen aan gelovigen. Hoe kunnen ze omgaan met vervolging? Wat staat er in de Bijbel?
• noodhulp en economische ontwikkelingsprojecten