Oman

Oman wordt geregeerd door een monarch, de sultan, die op autoritaire wijze regeert. Afwijkende meningen worden niet getolereerd. Sociale media en telefoons worden in de gaten gehouden. Hoewel de meeste Omani’s een gematigd conservatieve vorm van de islam aanhouden, is er vrijwel geen begrip binnen families voor mensen die zich van de islam afkeren en christen worden. De druk op christenen is extreem hoog.

Waarom worden christenen in Oman vervolgd?

In Oman wordt de islam beschouwd als de religie van de staat. De shariawetgeving speelt een belangrijke rol in het juridische systeem van het land. Er heerst een sterke clanmentaliteit. Wie zich van de islam afkeert en christen wordt, wordt onder druk gezet om terug te keren naar de islam. Weigert iemand dat te doen, dan kan hij uit het ouderlijk huis worden gezet, zijn baan verliezen of problemen krijgen met de voogdij van kinderen. Veel christenen met een moslimachtergrond houden hun geloof in Christus daarom angstvallig verborgen.

Hoe is het leven voor christenen in Oman?

Er zijn twee groepen christenen in Oman: christelijke arbeidsmigranten en bekeerlingen vanuit de islam. Christelijke expats worden getolereerd, maar hun doen en laten wordt nauwlettend in de gaten gehouden door de autoriteiten. Bijeenkomsten worden gemonitord en gecontroleerd op politieke uitspraken. Lokale gelovigen zijn niet welkom in deze religieuze gemeenschappen, en hier wordt streng op toegezien. In de onderzoeksperiode voor de Ranglijst Christenvervolging 2026 zijn veel buitenlandse christenen het land uitgezet, omdat ze ervan werden beschuldigd Omani’s tot het christendom te bekeren.

Ex-moslims die Jezus willen volgen zijn verreweg het meest kwetsbaar voor vervolging. Zij lopen een groot risico omdat bekering wordt gezien als verraad aan de islam, maar ook aan de familie, de gemeenschap en de Arabische identiteit. Vrouwen worden geconfronteerd met huisarrest, mishandeling en een gedwongen huwelijk met een moslim. Mannelijke bekeerlingen kunnen door hun familie en gemeenschap worden verstoten, waardoor ze in de op netwerken gebaseerde samenleving van Oman essentiële financiële steun, onderwijs en (kansen op) werk verliezen. Op het platteland is de vervolging vaak heviger dan in stedelijke gebieden, waar bekeerlingen een anoniemer leven kunnen leiden.

Voor alle kerken in Oman geldt dat zij erg voorzichtig moeten zijn. Evangelisatie is niet toegestaan en hun activiteiten staan onder streng toezicht van de overheid. 

Wat doet Open Doors?

In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk op het Arabisch Schiereiland onder meer door: 

• het verspreiden van christelijke materialen;
• het trainen van gelovigen en voorgangers;
• de wereldwijde kerk op te roepen te bidden voor het Arabisch Schiereiland.