Afgelopen weekend werden in verschillende regio’s in China tientallen christenen gearresteerd. Velen zitten nog gevangen. De Chinese overheid lijkt hiermee langzaam maar zeker de druk op ongeregistreerde kerken op te voeren.
Kerkleiders gearresteerd
Tussen donderdag 9 en zaterdag 11 oktober zijn in meerdere regio’s in China naar verluidt bijna dertig predikanten en kerkleiders van Zion Church, een ondergronds kerknetwerk, aangehouden of vermist geraakt. Onder de gearresteerden bevindt zich de oprichter, predikant Jin Mingri. Afgelopen maandag, 13 oktober, waren zestien mensen weer vrijgelaten. Het lot van de overige gevangenen blijft echter onduidelijk.
De families van verschillende aangehouden personen ontvingen op 13 oktober officiële aanklachten van het Bureau voor Openbare Veiligheid in de provincie Guangxi, Zuid-China. De documenten bevestigen dat de voorgangers Jin Mingri, Gao Yingjia, Yin Huibin, Wang Cong en zuster Yang Lijun formeel zijn aangeklaagd voor ‘illegaal gebruik van internetinformatie’. De aanklachten houden mogelijk verband met de recent ingevoerde ‘Online Gedragscode voor Religieuze Professionals’, die in september 2025 door het Nationaal Bureau voor Religieuze Zaken werd gepubliceerd.
Zion Church, in 2007 in Peking begonnen, is een van China’s grootste huiskerknetwerken, met vestigingen in meer dan veertig steden. Daarnaast heeft de kerk de afgelopen jaren een belangrijke online bediening opgezet. De arrestaties van de voorgangers en leiders van Zion Church leiden tot reacties binnen de huiskerkgemeenschap. Gelovigen en kerken spreken publiekelijk hun steun uit voor Zion Church en roepen op tot gezamenlijk gebed.
In ons hart is er angst, woede, verdriet en verwarring”
Inval tijdens kerkdienst
In hetzelfde weekend werd in Taiyan, Noord-China, een huiskerk door de autoriteiten overvallen. Hierbij werden de voorganger en meer dan tien leden van de Xuncheng Reformed Church aangehouden. De inval vond plaats op de ochtend van zondag 12 oktober. Volgens ooggetuigen was predikant An Yankui op dat moment bijna aan het einde van zijn preek. Ongeveer dertig agenten in burger en meer dan tien politieagenten in uniform kwamen plotseling de kerk binnen en namen predikant An met geweld mee. Alle gelovigen kregen het bevel hun mobiele telefoon in te leveren en persoonlijke informatie te verstrekken.
Onder degenen die door de politie werden meegenomen naar het lokale Bureau voor Openbare Veiligheid, bevonden zich vier fulltime medewerkers van de kerk en negen andere gelovigen die fel protesteerden tegen de inval. Onder hen waren twee moeders met een kind. Later die dag werd een van de moeders met haar kind naar huis gestuurd. De andere moeder bleef in hechtenis, haar man werd geroepen om hun huilende kind op te halen.
Daarnaast werd de hoteleigenaar die ruimte aan de kerk verhuurde aangehouden. Families van de gearresteerden ontvingen pas op maandag 13 oktober, de dag na de inval, een officieel aanhoudingsbericht. Op maandagmiddag werden een kerklid en de hoteleigenaar vrijgelaten, terwijl de overige elf personen twee weken detentie tegemoet zien en naar verwachting op 28 oktober zullen worden vrijgelaten.
Toenemende druk
De afgelopen maanden maken ondergrondse kerken en huiskerken in China melding van toenemende druk. Talrijke bijeenkomsten in verschillende regio’s van het land werden verstoord door invallen, predikanten en kerkmedewerkers werden ondervraagd, vastgehouden of veroordeeld.
De overheid beschouwt de ongeregistreerde kerken als illegaal, omdat ze zich weigeren aan te sluiten bij de Patriottische Drie-Zelf Beweging (TSPM). Dit is de door de Chinese Communistische Partij toegestane en gecontroleerde protestantse beweging, die ook wel de Drie-Zelf Kerk wordt genoemd.
“In ons hart is er angst, woede, verdriet en verwarring”, zegt de christelijk-Chinese econoom Dr. Zhao Xiao in een online bericht om Chinese gelovigen te bemoedigen. “Deze donkere nacht voelt bijzonder lang aan… Maar we weten ook dat de nacht niet eindeloos is. Zoals de Schrift zegt: ‘De nacht loopt ten einde, de dag nadert al.’ (Romeinen 13 vers 12).”
Chinese christenen, waaronder de leden van Xuncheng Reformed Church en een groot aantal andere ondergrondse kerken, vragen om gebed in deze tijden van beproeving.
China staat op plaats 15 van de Ranglijst Christenvervolging.
Deze donkere nacht voelt bijzonder lang aan… Maar we weten ook dat de nacht niet eindeloos is”
Gebedspunten
- Bid voor de predikanten, kerkleiders, medewerkers en kerkleden die nog vastzitten.
- Vraag of hun families en kinderen getroost en gesteund worden en de vrede van Christus mogen ervaren.
- Bid dat de kerk in China standvastig blijft in geloof en liefde te midden van vervolging.
- Vraag God om recht te doen. Bid dat gerechtigheid en waarheid zullen zegevieren.
- Bid voor de huiskerken in heel China, nu ze te maken hebben met aanhoudende ensteeds intensere vervolging.
- Vraag God om Zijn zegen en kracht voor Chinese christenen, zodat ze het evangelie verder kunnen verspreiden.
China
China staat op plek 15 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
