AI-chantage en toenemende druk op christenen in Kazachstan

In Kazachstan uit vervolging zich op verschillende manieren en in toenemende mate. Bij bekeerlingen komt de druk vaak vanuit de naaste familie. Kerken ervaren een toenemende druk vanuit de overheid, volgens president Tokayev na zorgen over “de groeiende invloed van niet-traditionele religieuze bewegingen onder jonge mensen”. Opvallend is de veranderende rol van technologie. Een jonge bekeerlinge kreeg een app op haar telefoon geïnstalleerd, zodat haar familie precies kan zien waar ze zich bevindt. De Kazachse overheid zette recent AI in om een jongerenvoorganger in diskrediet te brengen en hem zo te dwingen informant te worden.

Comité voor Religieuze Zaken

Een christelijk echtpaar was begin januari betrokken bij een kerst- en nieuwjaarsviering in een centrum voor kinderen met een beperking. De kinderen kregen cadeautjes en ouders kregen ook een Nieuwe Testament. Een medewerker van het huis meldde dit bij de lokale politie die het echtpaar ondervroeg. De man en vrouw mochten daarna weer naar huis, maar hadden last van stress en extreem hoge bloeddruk. Later in januari kregen zij bericht dat ze zich moesten melden bij het Comité voor Religieuze Zaken. Het echtpaar krijgt advies van een advocaat, maar is erg gespannen over deze gang van zaken.

Ontkiemend geloof gesmoord

Kortgeleden kwamen drie jonge Kazachse vrouwen – tussen de zeventien en eenentwintig jaar oud – tot geloof in Jezus. Zij waren moslima’s en hun bekering leverde gelijk spanning op binnen hun families.

Ainur*, een van de drie, was getrouwd. Toen haar man achter haar nieuwe geloof kwam, sloeg hij haar het ziekenhuis in. Hij eiste dat zij haar geloof af zou zweren, maar dat weigerde zij. Ondanks veel geweld bleef Ainur bij haar besluit. Haar man besloot toen van haar te scheiden. Ainur moest toen terug naar haar familie in Oezbekistan. Zij leidt nu een eenzaam leven: haar moslimfamilie behandelt haar als een paria, en omdat haar man van haar gescheiden is wordt zij gezien als de schuldige partij.

De tweede jonge vrouw, Kumysh*, komt uit een gezin waar de ouders bij de politie werken. Toen zij thuis vertelde over haar keuze om Jezus te volgen, sloeg haar vader helemaal door. Hij schreeuwde tegen haar, schold haar uit en verbood haar het nieuwe geloof. De rest van het gezin steunde hem hierin. Kumysh heeft nu een app op haar telefoon zodat precies gezien kan worden waar zij is. Zij mag niet naar de kerk, en haar vader dreigde de kerk van criminele activiteiten te beschuldigen als zij wel zou gaan.

Madina* komt uit een orthodox moslimgezin. Toen haar ouders hoorden over haar geloof in Jezus gingen zij op onderzoek uit met wie hun dochter in contact was. Via kennissen ontdekten ze andere kerkleden en bij hen stonden ze onverwacht op de stoep. Al vloekend intimideerden en bedreigden zij hen. Als hun dochter hiermee door zou gaan, zou het slecht met hen aflopen. Madina zit in een lastig parket: zij wil graag naar de kerk, maar weet dat haar vader gedreigd heeft met een aanval op de kerk.

De drie verhalen van deze jonge zusters zijn verschillend en hebben ook een grote gemene deler: het wordt hen onmogelijk gemaakt samen te komen met andere christenen en uiting te geven aan hun geloof.

AI-chantage

Met door Artificial Intelligence (AI) gemaakte geluidsopnames probeerden twee mensen van de geheime politie de vrouw van jongerenvoorganger Ruslan* ervan te overtuigen dat hij een geheim leven leidde en een spion voor Amerika zou zijn. Hij zou er buitenechtelijke relaties op na houden en fraude hebben gepleegd.

Zijn vrouw geloofde hier helemaal niets van. Zij schreef een bericht dat ze contact op zou nemen met de bevoegde autoriteiten voor bescherming en blokkeerde hen op Whatsapp.

Dit was niet de eerste keer dat de geheime politie een poging deed om Ruslan te rekruteren als informant. Hij weigert echter steeds om hierin mee te gaan. Helaas is dit de reden dat de druk en vervolging voor hem niet afnemen.

Kazachstan staat op plek 45 van de Ranglijst Christenvervolging.

Bid voor Kazachstan

• Bid voor het echtpaar dat bij een Kerst- en Nieuwjaarsviering aan ouders Nieuwe Testamenten uitdeelde. Bid om een soepele opstelling van de autoriteiten.
• Bid voor Ainur en haar moslimfamilie in Oezbekistan. Bid ook dat zij in contact kan komen met andere christenen, zodat aan haar eenzaamheid een eind komt.
• Bid voor Kumysh, die het zwaar heeft na haar bekering. En bid ook voor de plaatselijke gemeente die zich zorgen maakt over de dreigementen.
• Bid voor Madina, voor haar vader en voor haar kerkleden.
• Bid voor moed en wijsheid voor deze drie jonge vrouwen en voor bescherming van de plaatselijke kerkjes.
• Bid voor voorganger Ruslan en zijn vrouw. Bid dat zij niet bezwijken onder de druk en valse beschuldigingen. Bid voor bescherming en mensen om hen heen die hen bij kunnen staan.

(* schuilnamen)