Christenen in de grensregio tussen Niger en Burkina Faso hebben regelmatig te lijden onder geweld van jihadistische groeperingen. In Niger zijn sinds de zomer verschillende kerken gesloten en gelovigen op de vlucht geslagen.
Vier gewapende jihadisten overvielen op 13 augustus een kerk in Panpangou tijdens een eredienst. Ze bedreigden de aanwezige kerkgangers met geweren, messen en een zweep. “Hebben jullie niet gehoord dat we christelijke diensten in dit gebied hebben verboden?”, riep een van hen. Toen de kerkgangers zeiden niets van een verbod te weten, waarschuwden de jihadisten niet tegen hen te liegen.
Zij dwongen veertien mannen en drie vrouwen te knielen en gaven elk van hen tien zweepslagen. Daarna belden zij de voorganger op en ranselden hem af met dertig zweepslagen. Na deze wandaad vertrok de groep, maar niet zonder de eis dat de kerk in een moskee moest veranderen.
De jihadisten overvielen vervolgens een christelijke jeugdbijeenkomst in het dorp. Hoewel veel jongeren via de ramen ontsnapten uit het kerkgebouw, grepen de overvallers een drietal meisjes. Ieder van hen kreeg acht zweepslagen.
In Panpangou waren er volgens veldpartners voorheen vijf kerken, die nu allemaal hun deuren hebben gesloten. De groep jihadisten ging in de dorpen Kankangou en Noanbiti op dezelfde wijze te werk: als christenen in hun dorp God wilden aanbidden, konden zij maar beter moslim worden en al hun kerken in moskeeën veranderen.
Het christelijk geloof is nu verboden in diverse regio’s in Niger die onder jihadistische controle staan. In juli waren Nigerese christenen huis en haard ontvlucht door de opmars van verschillende jihadistische groeperingen. Die bestaan vooral uit Fulani-militanten die gelieerd zijn aan de Islamitische Staat Grotere Sahara (ISGS).
Niger staat op plaats 28 in de Ranglijst Christenvervolging. Onder de 26 miljoen inwoners zijn circa 65.000 christenen. Open Doors helpt deze christenen onder meer door trainingen om geestelijk weerbaar en voorbereid te zijn op vervolging.
Niger
Niger staat op plek 28 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
