“Nadat ik christen was geworden, verzetten mijn ouders zich tegen mij vanwege mijn geloof. Ze wilden me uithuwelijken, maar ik weigerde.” Amekidia* (20) uit Tanzania groeide op in een gezin dat de Afrikaanse Traditionele Religies (ATR) aanhing. In 2023 werd ze christen. Deze stap dreef een wig tussen haar en haar familie en ze kwam in groot gevaar terecht.
Op straat gezet
Amekidia was nog maar 17 jaar oud toen ze haar leven aan Jezus Christus gaf en zich aansloot bij een plaatselijke kerk. Haar bekering was een grote schok voor haar familie. Het verlaten van de ATR wordt gezien als een keuze tegen de gemeenschap en tegen de familie. Toen Amekidia 18 jaar werd, stopten haar ouders met het betalen van haar schoolgeld vanwege haar nieuwe geloof.
Ook gedwongen huwelijken worden vaak als tactiek gebruikt om meisjes te dwingen terug te keren naar de traditionele religieuze praktijken. Dit deed ook de familie van Amekidia. Maar ze weigerde haar geloof op te geven en te trouwen, waarop haar familie en de gemeenschap de druk op haar verder opvoerden. Amekidia: “Nadat ik had geweigerd, joegen mijn ouders me het huis uit. Toen ging ik bij mijn oom wonen, die sindsdien voor me zorgt.”
Afrikaanse Traditionele Religies (ATR)
In tegenstelling tot het christendom en de islam hebben aanhangers van de ATR geen geschreven heilige geschriften. De leerstellingen worden mondeling doorgegeven en gaan over de aanwezigheid van goden, voorouderverering en waarzeggerij. De gemeenschap is het belangrijkste onderdeel van iemands leven.
Vaak kennen de gemeenschappen strenge morele normen. Familieleden moeten zich houden aan specifieke rollen en genieten daarbij bepaalde rechten en privileges. Het overtreden van de normen en wetten wordt gezien als een belediging van de voorouders. Deze voorouders kunnen de overtreder en de hele gemeenschap tegenslagen en ongelukken bezorgen, maar belonen wie trouw en toegewijd is met zegeningen.
Ontvoerd en misbruikt
Een jaar geleden, aan het begin van de avond van 15 september 2025, werd Amekidia ontvoerd. De man die was uitgekozen om met haar te trouwen en een andere man op een motorfiets overmeesterden haar op straat. Ze werd meegenomen naar een ander dorp in de buurt, waar ze in een pension werd vastgehouden en seksueel werd misbruikt.
De volgende dag zag Amekidia kans om te ontsnappen toen ze even zonder toezicht was. Ze leende een telefoon en nam contact op met haar voorganger, die het misdrijf onmiddellijk bij de politie meldde en ervoor zorgde dat ze medische hulp kreeg. Later ontvingen de voorganger en haar oom bedreigingen waarin ze werden gewaarschuwd de zaak niet verder te vervolgen.
“Bid alsjeblieft voor mij, zodat ik mijn dromen kan verwezenlijken.”
Afgewezen, maar vrij
Ondanks deze traumatische ervaringen weigerde Amekidia haar toekomst en geloof op te geven. “Het gaat goed met me. Nu ben ik vrij, hoewel mijn familie me nog steeds afwijst.” Dankzij de steun van lokale Open Doors-partners kan ze weer naar school.
“Onderwijs is heel belangrijk voor me en ik wil graag mijn studie afmaken.” Amekidia blijft vastbesloten om Christus te volgen en het pad te wandelen dat God voor haar heeft voorbereid. Amekidia: “Bid alsjeblieft voor mij, zodat ik mijn dromen kan verwezenlijken.”
(* Schuilnaam)
Bid en dank met ons
- Dank God dat Hij Amekidia heeft laten ontsnappen en haar heeft gesteund tijdens vervolging en moeilijkheden.
- Bid om genezing van de emotionele en fysieke wonden die zij heeft opgelopen.
- Bid dat Amekidia haar opleiding kan afronden en zal blijven groeien in haar geloof.
- Bid om bescherming van haar oom, de voorganger en anderen die zich inzetten voor vervolgde gelovigen.
- Bid voor jonge christenen die te maken hebben met gedwongen huwelijken, afwijzing en vervolging vanwege hun geloof.
Een golf van gebed
Het nieuwste, gratis Shockwave-pakket besteedt speciale aandacht aan christelijke jongeren, die net zoals Amekidia een achtergrond hebben in de Afrikaanse traditionele religies. Met ‘Shockwave’ brengen we een golf van gebed op gang die een zegen wordt voor vervolgde christenen!
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
