Mozam­bi­que

Ook al daalde Mozambique twee plekken op de nieuwste Ranglijst Christenvervolging, de vervolging is licht toegenomen. Met name in het noorden, in de provincie Cabo Delgado, nam het geweld toe. Christenen werden vermoord, huizen vernietigd en kerken verbrand. Dit vormt samen met straffeloos optredende gewelddadige drugsbendes en een onderdrukkende overheid een voor christenen dodelijke cocktail.

Waarom worden christenen in Mozambique vervolgd?   

De hoofdreligie in Mozambique is het christendom, maar het is er zeker niet veilig voor christenen. Ze ondervinden vervolging vanuit verschillende hoeken. Drugskartels bedreigen en plegen geweld tegen kerken die betrokken zijn bij evangelisatie onder jongeren en criminele bendes. De criminele organisaties zijn bang hun greep op lokale gemeenschappen te verliezen. Ze zien de kerk als voornaamste bedreiging hiervan.

Daarnaast willen radicaalislamitische groeperingen een strikte interpretatie van de islamitische wet opleggen. In hun strijd dat te bereiken, zijn christenen een kwetsbaar doelwit. Hierdoor zijn veel gelovigen op de vlucht geslagen. In 2024 begon Ahlu-Sunna Wa-Jama’a (ASWJ), de lokale tak van IS, een haatcampagne tegen christenen. Onder de naam ‘Kill them wherever you find them’ (Dood hen waar je ze ook maar tegenkomt) zaaien islamitische militanten dood en verderf. De overheid probeert ondertussen de situatie in de doofpot te stoppen.

De situatie in Mozambique is sowieso nijpend. Ongeveer de helft van de bevolking leeft onder de de armoedegrens en bijna de helft van de bevolking is jonger dan 15 jaar. 

Hoe is het leven voor christenen in Mozambique? 

Christenvervolging komt vooral door de groeiende aanwezigheid van islamitische militanten. Die voeren een waar schrikbewind uit. Zowel historische christelijke gemeenschappen als niet-traditionele gemeenschappen en bekeerlingen worden bedreigd en aangevallen. Veel christenen raken getraumatiseerd door het geweld.

Christenen met een islamitische of traditionele religieuze achtergrond staan vaak onder druk van hun familie om hun geloof af te zweren. Vrouwen kunnen worden gedwongen tot scheiding, huwelijk of kunnen de voogdij over hun kinderen en de erfrechten verliezen.

In sommige regio’s worden christenen vervolgd door drugskartels. Die bendes keren zich in het bijzonder tegen jeugdwerkers en voorgangers in de kerk. Wie is gedwongen tot een huwelijk of aansluiting bij de militie, gaat vaak gebukt onder schaamte of stigmatisering.  

De spanningen in het land worden verergerd door overheidsbeperkingen op de vrijheid van godsdienst, zoals een verbod op religieuze uitingen binnen openbare scholen en de omslachtige registratie-eisen voor godsdienstige groeperingen.  

Wat doet Open Doors?   

In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk die lijdt onder het geweld, vooral in het noorden van Mozambique. Dit doen we onder meer door: 

• het verstrekken van noodhulp als christenen moeten vluchten voor geweld;
• het geven van verschillende trainingen aan gelovigen. Hoe kunnen christenen standhouden als vervolging hen treft?