In de nacht van Palmzondag was het weer gruwelijk mis in de deelstaat Plateau in Centraal-Nigeria. Bijna vijftig mensen werden vermoord in een christelijke gemeenschap in het gebied Bassa. Een lokale contactpersoon vertelde dat “43 mensen werden gedood, verschillende huizen werden platgebrand met mensen er nog in”.
Later werd dit getal bijgesteld naar 49 en waarschijnlijk loopt het nog verder op. Dit is afgezien van de gewonden die nog niet bekend zijn. Volgens de bewoners waren de daders islamitische Fulani militanten.” Wat een tijd van contemplatie en viering onderweg naar Pasen zou moeten zijn, is veranderd in een tijd van chaos en angst.
Dit is de zoveelste moordpartij in een lange rij gewelddadige incidenten in de deelstaat Plateau. Naast de eerder genoemde vijftig slachtoffers zijn er sinds eind maart 2025 al meer dan zeventig mensen vermoord in dit gebied in het midden van Nigeria. Een opsomming:
24 maart – het dorp Dundu, Bassa LGA (Local Government Area). Militanten overvielen drie christelijke boeren terwijl ze hun land bewerkten.
27 maart – Ruwi-gemeenschap, Bokkos LGA. Fulani militanten doodden elf christelijke rouwenden die hun respect kwamen betuigen aan de familie van een overledene. Onder de slachtoffers waren een zwangere vrouw, haar echtgenoot en een tienjarig meisje.
2 april – Bokkos LGA: Militanten vielen het dorp Tamiso aan, waar vrouwen een samenkomst hielden in een COCIN-kerk (Church of Christ in Nations). Er vielen minstens vijf doden. Het dorp Dafo werd ook aangevallen, waarbij twee doden vielen. In het dorp Hurti doodden de militanten veertig mensen.
6 april – Militanten doodden vier mensen in het dorp Pyakmula in Bokkos LGA.
7 april – In het dorp Hwrra in Bassa LGA werden drie mensen gedood.
8 april – Drie afzonderlijke aanvallen waarbij ten minste twee doden vielen in Bassa LGA.
Niet alleen laten deze aanvallen christelijke families getraumatiseerd en gebroken achter, maar duizenden zijn ook hun huis kwijtgeraakt en ontheemd als gevolg hiervan. “Onze mensen leven in angst. Kinderen gaan niet meer naar school, zelfs samenkomen in kerken kan niet meer, want je rent voor je leven”, vertelde Titus Ayuba Alams, speciaal adviseur van de gouverneur voor het welzijn van werknemers en samenwerking, kortgeleden aan lokale partners van Open Doors, na een bezoek aan een getroffen gebied in Bokkos .
Waarom nu?
Het regenseizoen in Nigeria loopt van april tot oktober. Het is een cruciale tijd voor kleine boeren die in hun eigen levensonderhoud voorzien om gewassen te planten. De oogst is van vitaal belang voor het overleven van de boerengemeenschappen. Wat ze niet zelf nodig hebben, wordt verkocht en het geld wordt opzij gezet voor het droge seizoen, wanneer er voedsel gekocht moet worden.
De meeste van deze gemeenschappen die werden aangevallen zijn christenen en zelfvoorzienende boeren. Nu ze ontheemd zijn, hebben ze geen eten, geen inkomen en worden ze tot armoede gedreven. In veel gezinnen zijn de mannen gedood, waardoor vrouwen voor zichzelf en hun gezin moeten zorgen en kwetsbaar zijn.
Verantwoordelijk houden
Open Doors roept alle regeringsniveaus in Nigeria op om ervoor te zorgen dat gemeenschappen worden beschermd en dat de daders verantwoordelijk worden gehouden voor het verlies aan mensenlevens en de verwoesting die ze hebben aangericht.
We vragen ook de wereldwijde kerk om aandacht te schenken aan deze gruwelijke gebeurtenissen en te bidden dat er een einde komt aan dit geweld.
Nigeria
Nigeria staat op plek 7 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
