Maledi­ven

De Malediven bestaan uit honderden eilanden. De eilandengroep wordt in reisgidsen aangeprezen als paradijselijk en jaarlijks worden er vele toeristen verwelkomd. Een warm welkom is er helaas niet voor Maldiviërs die ervoor kiezen Jezus te willen volgen.

Waarom worden christenen op de Malediven vervolgd?

De overheid claimt met trots dat het land voor 100 procent islamitisch is, elke Maldiviër wordt door de overheid als moslim beschouwd. Geen enkele andere religie wordt erkend door de staat. Houd je je niet aan de streng islamitische regels of kledingvoorschriften? Dan kun je worden lastiggevallen of gearresteerd. Christenen belijden het geloof daarom in het diepste geheim, velen leiden een dubbelleven. Ze houden zich aan de islamitische leefregels, maar bidden in hun hart tot de Here Jezus. Christelijke arbeidsmigranten mogen samenkomen, maar hun bijeenkomsten worden nauwlettend gevolgd.

Burgerlijke vrijheden worden steeds verder ingeperkt op de Malediven. Zo is er strikte controle op media en het gebruik van sociale media. Er zijn zorgen dat de radicale islam voet aan de grond krijgt op de Malediven, omdat strijders terugkeren uit landen als Syrië. Zij kunnen een gevaar vormen voor christenen. 

Hoe is het leven voor christenen op de Malediven?

Er zijn weinig christenen op de Malediven, en de christenen die er zijn, leven een geïsoleerd bestaan. Zij kennen vaak geen andere gelovigen. Door de sociale controle in het land is het moeilijk om anderen te ontmoeten of ergens ongezien af te spreken. Twee leden van dezelfde familie kunnen hierdoor christen zijn, zonder dat de ander het weet. Wie kun je vertrouwen? Het is hierdoor erg moeilijk voor de kerk om te groeien en om leiders op te leiden. De islam verlaten wordt als een doodzonde gezien op de Malediven. Christenen zijn daarom erg voorzichtig. Als ook maar iemand iets merkt, kan dit worden gemeld aan moslimleiders en autoriteiten. Het staatsburgerschap kan hen worden ontnomen en ze kunnen zelfs de doodstraf opgelegd krijgen. Veel christenen kunnen de druk niet aan en proberen in het buitenland een nieuw leven op te bouwen.

Sancties voor expats en toeristen

Buitenlandse christenen houden bijeenkomsten op privélocaties. Zij mogen niet met de lokale bevolking of inheemse bekeerlingen praten over het christelijk geloof. Doen ze dat wel, dan kunnen ze zelfs het land uit worden gezet. In hun arbeidscontract wordt vaak expliciet benoemd dat ze gevangenschap of een boete riskeren als ze uiting geven aan hun ‘niet-islamitische geloof’. Ook toeristen lopen gevaar. Zo werden in maart 2024 twee reizigers tien dagen vastgehouden omdat ze Bijbelse boekjes uitdeelden in het Divehi, de taal die op de Malediven wordt gesproken.

Wat doet Open Doors?

Open Doors roept christenen wereldwijd op te bidden voor vervolgde christenen op de Malediven. 

Uitgelicht

Janny den Besten

Schateiland

Als Amir verhuist naar de Malediven, vindt hij in Hamid een nieuwe vriend. Maar Amir draagt een geheim met zich mee – hij is christen.

Meer info en bestel

€11.95