Twee christelijke mannen die onterecht vastzaten op beschuldiging van blasfemie (godslastering) zijn de afgelopen weken vrijgesproken. Een derde christen overleed in de gevangenis, in afwachting van zijn proces. Ook hij was vals beschuldigd van blasfemie.
Onbetrouwbare verklaringen
Begin juli gaf een rechtbank in Lahore opdracht tot de vrijlating van Dennis Albert. Hij was in april 2024 gearresteerd voor blasfemie. Hij werd beschuldigd van “het kwetsen van religieuze gevoelens” en “het besmeuren van de Koran”. Dit gebeurde nadat hij volgens een getuige op wat losse pagina’s uit de Koran was gaan staan toen hij uit een riksja stapte.
“We zijn blij dat de rechters in het voordeel van de beschuldigden hebben geoordeeld.”
De rechter oordeelde echter dat de zaak van de aanklager onvoldoende bewijs bood van Alberts schuld door “onbetrouwbare getuigenverklaringen, ontbrekend bewijs en onbevestigd digitaal bewijs”, aldus de in Pakistan gevestigde krant Dawn. De rechter gaf aan dat de rechtbank zich zeer bewust was van de heiligheid van de Koran, maar dat de ernst van de beschuldiging vraagt om een “standaard van juridisch bewijs”. De rechter gaf aan dat als er redelijke twijfel is op basis van zelfs maar een punt uit de aanklacht, de beschuldigde recht heeft op vrijspraak. Hij verwees ook naar eerdere zaken, inclusief de rechtszaak rondom Asia Bibi.
Verzonnen
Eveneens in Lahore werd een 51-jarige katholieke man eind juni vrijgelaten. Ook hij was beschuldigd van blasfemie. Nadeem Masih werd in augustus 2025 aangeklaagd voor het beledigen van de profeet Mohammed na een meningsverschil met anderen. Dat gebeurde in een park waar hij stond met een weegschaal waar mensen, tegen een kleine vergoeding, zich konden laten wegen. Zijn advocaat, Lazar Allah Rakha, verwelkomde het vonnis omdat hij altijd had aangegeven dat de zaak tegen zijn cliënt was verzonnen en voortkwam uit persoonlijke grieven.
Een advocacy-woordvoerder van Open Doors reageert: “We zijn blij dat de rechters in het voordeel van de beschuldigden hebben geoordeeld. Beschuldigd worden van blasfemie is een bijzonder ernstige aanklacht in Pakistan en heeft een enorme invloed op het leven van de beschuldigde en de familie. Ons advies is dat eerst grondig onderzoek wordt gedaan door ervaren mensen voordat er een officiële aanklacht wordt ingediend. Daarnaast is het van groot belang dat mensen die zich schuldig maken aan valse aanklachten van blasfemie zelf wettelijk vervolgd worden.”
“Blasfemie is een zeer gevoelig onderwerp in Pakistan. Het leidt vaak tot geweld tegen vermeende daders, ook als ze vrijgesproken worden door de rechter.”
Gebrek aan medische zorg
Een derde christen overleed eerder deze maand in de gevangenis. Amir Peter werd onterecht aangeklaagd voor blasfemie nadat lokale winkeliers in juli 2025 een klacht bij de politie hadden ingediend. Amir leed aan diabetes, maar kreeg in de gevangenis niet de benodigde medische zorg en overleed aan complicaties.
Blasfemie is een zeer gevoelig onderwerp in Pakistan. Het leidt vaak tot geweld tegen vermeende daders, ook als ze vrijgesproken worden door de rechter. De blasfemiewetten in Pakistan worden vaak gebruikt om niet-gerelateerde, persoonlijke conflicten met christenen te laten escaleren. Dat kan dan bijvoorbeeld gaan om een geschil om land, een christen-winkelier die als concurrent wordt beschouwd of een christelijke medewerker die als minderwaardig en onrein wordt gezien.
Pakistan staat op plek 8 van de Ranglijst Christenvervolging.
Pakistan
Pakistan staat op plek 8 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.
Inspiratiemail
Wil je ook graag via de e-mail op de hoogte gehouden worden van komende Open Doors-evenementen en nieuws uit de vervolgde kerk? Schrijf je in en ontvang elke maand de inspiratiemail van Open Doors.
