De helft van de Eritrese bevolking is christen, maar een christen mag alleen lid zijn van een van de drie gevestigde kerken in het land. De Eritrees-Orthodoxe kerk is hiervan de grootste. Als iemand niet lid is van een van deze kerken, kruist vervolging gegarandeerd zijn pad.
De Eritrees-Orthodoxe kerk beschouwt zichzelf als de enige rechtmatige kerk. Daarom komt het in Eritrea voor dat deze kerk christenen vervolgt. Ook de overheid treedt hard op tegen christenen, bijvoorbeeld door hen op te sluiten in de gevangenis, te onderwerpen aan dwangarbeid of te weigeren een (bouw)vergunning voor hun kerk te geven.
Christenen ervaren zware druk vanuit hun families en gemeenschappen. Veiligheidsdiensten van de overheid vallen regelmatig huizen binnen waarbij ze honderden christenen arresteren. De buitensporige druk op christenen en het grove geweld vanuit de overheid dwong al vele christenen het land te ontvluchten.
“Het evangelie delen, dat was een van mijn belangrijkste doelen toen ik gevangenzat. Dat is natuurlijk verboden, dus we deden dit ’s nachts als de meeste mensen sliepen. Mensen in de gevangenis gaan door verschillende fases van frustratie en depressie. Deze mensen vonden onze boodschap geweldig, we zagen vele bekeringen plaatsvinden. Het evangelie kan niet geboeid worden!”
Musse
In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk in de Hoorn van Afrika door middel van:
