Libië

In Libië is het levensgevaarlijk om christen te zijn. Zowel christenen van Libische komaf als buitenlandse christenen die in Libië werken, worden zwaar vervolgd. Waar in Nederland de wet bescherming biedt, voert in Libië wetteloosheid de boventoon.

Een mix van stammengroepen en radicaalislamitische groeperingen, die veelal steun krijgen vanuit het buitenland, vechten om macht en rijkdom vanwege de olie in de Libische bodem. Een poging om een centrale regering aan te stellen, is mislukt.   

Waarom worden christenen in Libië vervolgd?

Slechts een half procent van de 7 miljoen Libiërs is christen. Er is ook een handjevol hindoes en boeddhisten in het land, maar 99 procent van de bevolking is soennitisch moslim. De islam is diepgeworteld in Libië. Islamitische onderdrukking is dan ook de voornaamste aanjager van christenvervolging. In 2024 moesten zeker twintig christenen het land ontvluchten en werden vijftien christenen gevangen gezet. Ook werden verschillende kerkgebouwen en andere plekken waar christenen samenkwamen aangevallen, geplunderd of werden er vernielingen aangericht. De Union Church, een van de vijf christelijke denominaties die worden erkend door de autoriteiten, kreeg een gerechtelijk bevel dat de kerkelijke gemeenschap het gebouw moest verlaten. De kerk huurde de grond al sinds 1970.

Hoe is het leven voor christenen in Libië?

Er is geen wet in Libië die het verbiedt je te bekeren tot een ander geloof. De praktijk ziet er echter heel anders uit. Libische christenen met een moslimachtergrond worden zwaar onder druk gezet door hun familie en omgeving om hun geloof af te zweren. Verkondig je in het openbaar je geloof of deel je het evangelie? Dan is de kans groot dat extremisten dit hardhandig afstraffen met ontvoering of zelfs moord.

KERKEN ZIJN ALLEEN VOOR GASTARBEIDERS

Libische christenen zijn niet welkom in deze kerken. Dat betekent dat zij alleen in het diepste geheim hun geloof kunnen belijden. Gelukkig verschijnen er christelijke programma’s in het Arabisch via satelliettelevisie en het internet, waardoor zij opgebouwd worden in geloof. Deze programma’s zorgen er ook voor dat meer Libiërs die nog geen christen zijn, nieuwsgierig worden naar de boodschap van hoop die ze te zien en te horen krijgen.

Het lot van vluchtelingen

Libië is voor vluchtelingen uit de Sahel, een strook landen ten zuiden van de Sahara, een tussenstation op weg naar een beter leven in Europa. Onder deze vluchtelingen zijn christenen en ook zij moeten vrezen voor hun leven als ze in Libië zijn. Zij worden vernederd en bedreigd als bekend wordt dat ze christen zijn. Daarnaast gebeurt het dat ze in handen vallen van mensenhandelaars, die hen vanwege hun minderwaardige status als christen doorverkopen als slaven.   

Wat doet Open Doors?

Open Doors werkt in Noord-Afrika op verschillende manieren om de vervolgde kerk te versterken. Het werk in de regio waar ook Libië onder valt, doen we met hulp van lokale partners. Zo bieden we onder meer:  

• trainingen voor kerkleiders die in contact staan met christenen in Libië. Dit doen we bijvoorbeeld door retraiteweekenden, trainingsdagen en persoonlijke mentoring. 
• discipelschapstrainingen om het geloof van Libische christenen te versterken. Zo’n discipelschapstraject bestaat uit persoonlijke bezoeken, trainingen over wat de Bijbel zegt over vervolging, Bijbelcursussen en verspreiding van Bijbels en christelijke materialen. 
• pastorale zorg. Denk hierbij bijvoorbeeld aan traumaverwerkingstrainingen voor vrouwen, juridische hulp, gezinsconferenties en (pre-)marriage cursussen. 
• microkredieten en ondersteuning in levensonderhoud, zodat christenen een bedrijfje kunnen starten om in eigen inkomsten te voorzien.