In Turkije zijn nationalisme en de islam sterk met elkaar verbonden. Een Turk hoort moslim te zijn, is de heersende opvatting. Ieder die geen moslim is, wordt kritisch bekeken. Ook buitenlandse christenen die in Turkije wonen, moeten tegenwoordig op hun hoede zijn. Het land stijgt vijf plekken op de Ranglijst Christenvervolging, hoofdzakelijk vanwege een toename van geweld tegen christenen.
Waarom worden christenen in Turkije vervolgd?
Al sinds de eerste eeuw leven er christenen in de regio waar nu het land Turkije ligt. Honderd jaar geleden was zelfs een kwart van de inwoners christen. Maar dat aantal is fors gedaald: vandaag de dag vormen christenen een kleine minderheid in dit land.
Officieel is Turkije een seculiere staat, maar de islamisering trekt door de Turkse maatschappij. Die trend kreeg een impuls na de mislukte staatsgreep in 2016. De Turkse grondwet beperkt de vrijheid van religie, bevordert het Turks-nationale karakter en plaatst de soennitische islam boven alle andere religieuze stromingen.
Ex-moslims leiden dubbelleven
Hoewel bekering tot het christendom juridisch niet verboden is, worden bekeerlingen door hun familie en de gemeenschap onder druk gezet om terug te keren naar de islam. Sommige christenen voelen zich daarom gedwongen een dubbelleven te leiden en hun bekering te verbergen. Als wordt ontdekt dat iemand christen is geworden, kan er worden gedreigd met echtscheiding en het verlies van erfrechten.
De regering richt zich tegenwoordig ook op buitenlandse (westerse) christenen. Zo zijn er al tientallen buitenlandse christenen met een Turkse partner het land uitgezet. Ze worden gezien als een bedreiging voor de nationale veiligheid.
Hoe is het leven voor christenen in Turkije?
Wie openlijk zijn geloof belijdt, kan rekenen op tegenstand vanuit de maatschappij. Dat gebeurt vooral in het binnenland van Turkije, waar de islamitische gemeenschap vaak conservatiever is. Werk vinden kan moeilijk zijn. Christelijke sollicitanten worden vaak afgewezen vanwege hun geloofsovertuiging.
Bekeerlingen met een islamitische achtergrond vormen de meest kwetsbare groep. Door hun bekering tasten ze de eer van de familie aan. Deze christenen worden, soms op gewelddadige wijze, onder druk gezet om terug te keren tot de islam. Vooral tegen vrouwen wordt (seksueel) geweld gebruikt. Ook worden er regelmatig kerken beschadigd, ontheiligd en omgebouwd tot moskeeën. In 2024 werd een kerk in de Turkse hoofdstad Istanbul opgeschrikt door een aanslag. Daarbij kwam gelovige Tuncer Cihan om het leven, die sinds een aantal maanden de katholieke kerk bezocht.
Ontmoet Hans-Jürgen Louven
“De enige reden die ik voor mijn gedwongen vertrek kan bedenken, is dat we christen zijn en dat we ons geloof soms hebben gedeeld met de lokale bevolking.”
Hans-Jürgen Louven
Hij was een van de buitenlandse christenen die werd gedwongen Turkije te verlaten.
Wat doet Open Doors?
Via lokale partners ondersteunt Open Doors Perzisch-sprekende vluchtelingen in Turkije met trainingen, praktische hulp en door de wereldwijde kerk op te roepen om te bidden.
Mate van vervolging
Soorten vervolging
- religieus nationalisme
- islamitische onderdrukking
- overheidswantrouwen
- etnische vijandigheid
Over Turkije
Regio
Azië
Hoofdreligie
Islam
Christelijke bevolking
257.000 (0,3%)
Leider
President Recep Tayyip Erdogan
Biddend zingen
‘De Heer is mijn Herder’. Teksten uit de Bijbel hebben veel kracht. Zing jij dit lied biddend mee met je vervolgde broer en zussen in gedachten? Luister en bekijk dit krachtige lied.
Doneer nu
Help vandaag nog
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.
Bid voor christenen in Turkije
Christenen in Turkije vragen om gebed. Ze putten er kracht uit en vertrouwen op God, die verhoorder is van gebeden.
- Bid voor moslimbekeerlingen, in het bijzonder voor gelovigen die door hun familie worden afgewezen. Bid om moed en kracht om vol te houden.
- Bid om een rechtvaardige behandeling van Turkse christenen door de regering. Bid dat de overheid inziet dat christenen gelijkwaardig zijn aan andere Turken.
- Dank God dat Hij niet loslaat wat Hij begon. Al is de kerk in Turkije gedecimeerd, God bouwt Zijn kerk ook in dit land.
Nieuws uit Turkije
30 januari 2024
Turkse kerkleiders vragen om gebed na aanslag
Kerkleiders vragen om gebed na de moord op Tuncer Cihan door twee extremisten in de katholieke Heilige Maria-kerk in de Turkse metropool Istanbul. Tuncer Cihan werd afgelopen zondag gedood door twee extremisten in de Heilige Maria-kerk in Istanbul. Twee gemaskerde schutters drongen tijdens de ochtendmis het gebouw binnen. Eerst vuurden de twee mannen schoten in de lucht en schoten vervolgens Tuncer neer, een regelmatige bezoeker van de kerk sinds december. […]
3 juni 2022
Christenen in Syrië beducht voor Turkse invasie
Christenen in het noorden van Syrië zijn ongerust over een dreigende Turkse inval. De Turkse president Erdogan heeft een militaire ‘zuiveringsoperatie’ aangekondigd tegen de Koerdische YPG in het gebied. Bijna dagelijks zijn er beschietingen, die ook christenen treffen. De kerk Mar Sawa in het dorp Tal Tawil raakte zaterdag 28 mei zwaar beschadigd door een bombardement. Het overwegend christelijke dorp in het noorden van Syrië is bijna verlaten, maar met […]
27 mei 2022
78 expats toegang tot Turkije ontzegd vanwege hun geloof
In drie jaar tijd kregen 78 buitenlandse christenen een uitzettingsbevel of inreisverbod van Turkije. Dat blijkt uit het nieuwe rapport over mensenrechtenschendingen van de Vereniging van Protestantse Kerken in Turkije. Velen van hen zijn uitgezet op de verdenking een bedreiging te zijn voor de nationale veiligheid. In totaal trof het beleid van de Turkse overheid bijna 200 mensen, omdat ook partners en kinderen geraakt werden. Het rapport stelt: “Als iemand […]
Help vandaag nog
Doneer nu
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.