Nepal

Na drie jaar van de Ranglijst Christenvervolging te zijn geweest, leidt een toename van geweld ertoe dat Nepal in 2026 opnieuw de top-50 binnenkomt. De belangrijkste aanjagers van vervolging zijn hindoe-nationalisten die van Nepal een land willen maken waar alleen hindoes wonen. Anti-bekeringswetten belemmeren de groei van de kerk en de druk op vrijwel alle levensterreinen is toegenomen. Als Nepalezen ervoor kiezen om Jezus te volgen, oefenen ook familie en gemeenschap zware druk uit.

Waarom worden christenen in Nepal vervolgd?

De meeste christenvervolging in Nepal komt van de zijde van extremistische hindoe-nationalisten. Volgens hen zou iedere Nepalees hindoe moeten zijn en Nepal zou opnieuw een officiële hindoestaat moeten worden. Deze groeperingen hebben nauwe banden met hindoe-extremisten in buurland India.

Net als verschillende Indiase deelstaten, kent Nepal anti-bekeringswetten. Deze verbieden (pogingen tot) bekering van de ene religie naar de andere. Deze wetten worden echter selectief ingezet, namelijk alleen tegen christenen en andere minderheden. Bekering tot het hindoeïsme leidt niet tot een aanklacht, maar wie christen wordt kan tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld worden.

Aanhoudende, massale protesten tegen corruptie en sociale ongelijkheid leidden in september 2025 tot de val van de regering en het aftreden van de premier. Extremisten maken gebruik van deze instabiliteit om religieuze minderheden, waaronder christenen, aan te vallen. Geweld tegen christenen, arrestaties van gelovigen en aanvallen op kerken nemen toe.

Hoe is het leven voor christenen in Nepal?

Voorgangers, kerkleiders, maar ook christenen in dienst van het leger of de overheid ervaren ernstige vervolging. Kerkleiders zijn vaak het doelwit van bedreigingen, valse beschuldigingen en fysiek geweld. Christenen in overheidsorganisaties staan onder druk om mee te doen aan hindoeïstische rituelen of worden gediscrimineerd. Ook leden van evangelische kerken en pinkstergemeenten kunnen vervolging verwachten. De vervolging heeft onder meer grote economische gevolgen en zet christelijke gezinnen onder zware financiële druk.

Veruit het kwetsbaarst zijn bekeerlingen die het hindoeïsme achter zich hebben gelaten. Zij staan onder druk vanuit de lokale overheid, hindoeïstische groeperingen en hun families. Deze beschouwen de christelijke bekeerlingen als verraders van hun Nepalese identiteit. Bekeerlingen worden vaak onterfd door hun families, of krijgen van de overheid geen officiële documenten meer, zoals identiteitsbewijzen of rijbewijzen.

Vrouwelijke bekeerlingen riskeren huisarrest, uithongering, gedwongen verhuizing en fysiek geweld. Hiermee proberen hun familieleden hen te dwingen om hun nieuwe geloof af te zweren. Getrouwde vrouwen kunnen worden verlaten door hun mannen en meisjes kunnen worden verstoten door hun ouders. Veel vrouwen worden sociaal geïsoleerd en vervolgens onder druk gezet om te trouwen met een niet-christen. In het gedwongen huwelijk wacht hen huiselijk geweld en de druk om deel te nemen aan hindoe-rituelen.

Wat doet Open Doors voor Nepalese christenen?

In samenwerking met lokale partners ondersteunt Open Doors de vervolgde kerk in Nepal onder meer door: 

• het verspreiden van Bijbels;
• het trainen van christenen, onder meer als voorbereiding op vervolging;
• projecten die christenen sociaal-economisch helpen en zelfstandig maken;
• op te komen voor de belangen van vervolgde christenen bij de overheid en in de rechtszaal;
• noodhulp te bieden aan getroffen gelovigen.