Libië

In Libië is het levensgevaarlijk om christen te zijn. Zowel christenen van Libische komaf als buitenlandse christenen die in Libië werken, worden zwaar vervolgd. Waar in Nederland de wet bescherming biedt, voert in Libië wetteloosheid de boventoon.

Een mix van stammengroepen en radicaalislamitische groeperingen, die veelal steun krijgen vanuit het buitenland, vechten om macht en rijkdom vanwege de olie in de Libische bodem. Een poging om een centrale regering aan te stellen, is mislukt.   

Waarom worden christenen in Libië vervolgd?

Slechts een half procent van de 7 miljoen Libiërs is christen. Er is ook een handjevol hindoes en boeddhisten in het land, maar 99 procent van de bevolking is soennitisch moslim. De islam is diepgeworteld in Libië. Islamitische onderdrukking is dan ook de voornaamste aanjager van christenvervolging. De sharia vormt het uitgangspunt voor wetgeving en die wordt strikt nageleefd. Het risico op ontvoering, marteling, verkrachting en moord is groot voor christenen. Gewapende milities die hun eigen interpretatie van de islam navolgen, zijn veelal verantwoordelijk voor dit brute geweld.  

Hoe is het leven voor christenen in Libië?

Er is geen wet in Libië die het verbiedt je te bekeren tot een ander geloof. De praktijk ziet er echter heel anders uit. Libische christenen met een moslimachtergrond worden zwaar onder druk gezet door hun familie en omgeving om hun geloof af te zweren. Verkondig je in het openbaar je geloof en deel je het evangelie? Dan is de kans groot dat extremisten dit hardhandig afstraffen met ontvoering of zelfs moord.

Kerken zijn er in Libië alleen voor gastarbeiders uit het buitenland, Libische christenen zijn daar niet welkom. Dat betekent dat zij alleen in het diepste geheim hun geloof kunnen belijden. Gelukkig verschijnen er christelijke programma’s in het Arabisch via satelliettelevisie en het internet, waardoor zij opgebouwd worden in geloof. Deze programma’s zorgen er ook voor dat meer Libiërs, die nog geen christen zijn, interesse krijgen in het christendom.  

Het lot van vluchtelingen

Libië is voor vluchtelingen uit de Sahel, een strook landen ten zuiden van de Sahara, een tussenstation op weg naar een beter leven in Europa. Onder deze vluchtelingen zijn christenen en ook zij moeten vrezen voor hun leven als ze in Libië zijn. Zij worden vernederd en bedreigd als bekend wordt dat ze christen zijn. Daarnaast gebeurt het dat ze in handen vallen van mensenhandelaars, die hen vanwege hun minderwaardige status als christen doorverkopen als slaven.   

Wat doet Open Doors?

Open Doors werkt in Noord-Afrika op verschillende manieren om de vervolgde kerk te versterken. Het werk in deze regio doen we met hulp van lokale partners. Zo bieden we onder meer:  

• trainingen voor kerkleiders die in contact staan met christenen in Libië. Dit doen we bijvoorbeeld door retraiteweekenden, trainingsdagen en persoonlijke mentoring. 
• discipelschap om het geloof van Libische christenen te versterken. Zo’n discipelschapstraject bestaat uit bemoedigende persoonlijke bezoeken, trainingen over wat de Bijbel zegt over vervolging, Bijbelcursussen en verspreiding van Bijbels en christelijke materialen. 
• pastorale zorg. Denk hierbij bijvoorbeeld aan traumaverwerkingstrainingen voor vrouwen, juridische hulp, gezinsconferenties en (pre-)marriage cursussen. 
• microkredieten, zodat christenen kleine bedrijfjes kunnen starten om in eigen inkomsten te voorzien.