Delen in Jezus’ lijden  

Navigeer snel naar: Dag 1 | Dag 2 | Dag 3 | Dag 4 | Dag 5

Dag 1

‘Het volgen van de Here Jezus is de mooiste weg, maar ook de moeilijkste weg die ik ben gegaan’. Dat zei iemand die vanuit een islamitische achtergrond christen was geworden. Mooi én moeilijk. Zie jij je eigen leven als christen ook zo? Waar denk jij aan bij het woord ‘navolging’? Wat betekent het concreet om discipel van de Here Jezus te zijn?  

Als je goed luistert naar wat Christus zelf daarover zegt, zie je dat het volgen van Hem allereerst te maken heeft met ‘je kruis op je nemen’ en met het ‘verliezen van je leven’. Achter Jezus aan gaan, in zijn voetsporen, betekent dat je op Hem gaat lijken in zijn lijden en sterven! Hij voerde in deze wereld een strijd op leven en dood. Als je Hem wilt volgen moet je dus bereid zijn om ook alles prijs te geven. Alleen zo vind je het leven. Voor vervolgde christenen is dit vaak heel concreet: Jezus volgen betekent lijden. Wat ze daarover in hun Bijbel lezen, ervaren ze ook elke dag. Voor ‘vrije’ christenen voelt dat vaak anders. Toch vraag God van elke discipel dezelfde geloofshouding: de bereidheid om Jezus in alles te volgen. Herken jij dat dat een mooie, moeilijke weg kan zijn?  

Dag 2 

De Bijbel zegt op zoveel plaatsen, dat wie de Here Jezus wil volgen, zijn of haar kruis op zich moet nemen. Die moet ‘delen in het lijden van Christus’. Maar waarom zou iemand daar ooit voor kiezen? De Bijbel zegt: uit blijdschap! Blijdschap omdat je iets hebt gevonden wat kostbaarder is dan alles in deze wereld Omdat je een ‘schat in een akker’ hebt ontdekt waarvoor je alles wel wilt opgeven (Matteüs 13:44). Zelfs je gevoel van veiligheid en zelfs je eigen leven.   

Op palmzondag 2017 kwamen tientallen christenen om bij twee aanslagen op kerken in Egypte. De volgende avond sprak de priester deze woorden: ‘Het is voor ons de grootste eer om dezelfde dood te sterven als Jezus Christus.’ 

Vervolgde christenen begrijpen vaak heel goed wat die kostbare ‘schat’ is: dat je één wordt met de Here Jezus. Wie Hem ontdekt vindt grote blijdschap. Want bij Hem ben je echt veilig, juist als alles wegvalt wat voor jou belangrijk is. Dat je op Jezus mag gaan lijken is moeilijk én mooi. Want het betekent dat je nú verbonden bent met zijn lijden, om stráks met Hem Gods glorie te ervaren. Ken je die blijdschap, dat je op de Here Jezus mag gaan lijken?  

Dag 3  

Het Nieuwe Testament zegt dat je in Christus bent en dat Christus in jou is. Onafscheidelijk verbonden. ‘Blijf in Mij, dan blijf Ik in jullie’, zei de Here Jezus. De eerste christenen ervaarden aan den lijve wat het betekent om onafscheidelijk verbonden te zijn met de Here Jezus. Zoals Hij gehaat en vervolgd werd, zo werden zij ook gehaat en vervolgd. Hetzelfde geldt voor vervolgde christenen vandaag. Hun eenheid met Christus is de reden dat ze het zwaar hebben. Zoals Kefa Sempangi, een voorganger in Oeganda die op een Paaszondag werd opgewacht door mannen die hem wilden vermoorden. Zijn bijzondere reactie naar hen toe was: “ik heb niets te verliezen; ik ben al dood; mijn leven is gestorven en verborgen in Christus’. Verbaasd lieten zijn aanvallers hem in leven.  

Had jij dat ook zo kunnen zeggen, met de woorden van Paulus? Besef jij dat alles wat je bent, en alles wat je hebt, ‘in Christus’ is? Als je jezelf al hebt verloren om Christus te winnen, dan heb je niets meer te verliezen in deze wereld! ‘In Christus‘ ben je dan een vrij mens. Besef jij dat je in Christus bent, dat je met Hem gestorven bent? Welke gevolgen heeft dat in jouw dagelijkse leven?   

Dag 4

Dit is de weg die de Here Jezus voor ons is gegaan: Hij heeft zichzelf vernederd, en daarom heeft God Hem verheven (Filippenzen 2:5-11). Het Jezus-patroon is: leven op ‘de weg omlaag’, omdat je alleen zó de weg omhoog kunt vinden. Door de dood naar het leven.  

Christus deed dat in onze plaats, om ons te redden. Maar diezelfde gezindheid, diezelfde Geest is ook in ons. Paulus vertelt in Filippenzen 3 hoe in zijn leven datzelfde Jezus-patroon zichtbaar werd. Hoe hij zichzelf had vernederd door alles wat hij vroeger voorstelde achter zich te laten. Verbonden met Jezus koos Paulus voor de weg omlaag: ‘Ik wil één met Hem zijn door te delen in zijn lijden en aan Hem gelijk te worden in zijn dood.’ Paulus had de schat in de akker gevonden: één zijn met Christus en met zijn opstandingskracht. En daarom wilde hij Christus-gelijkvormig worden door te delen in Christus’ lijden en zo de opstanding tegemoet te leven. De moeilijkste weg is de mooiste weg!  

Hoe werkt de gezindheid van Christus uit in jouw leven?  Herken je dat Jezus-patroon van dienende liefde bij jezelf? In welke situaties kies jij voor de weg omlaag?  

Dag 5 

‘Christus heeft geleden omwille van u’, schrijft Petrus. Hij leed en stierf voor ons. Hij droeg de vloek zodat wij de zegen ontvangen. Goddank! Maar in dezelfde zin schrijft Petrus ook dat Jezus ons daarmee een voorbeeld gaf om te volgen! In de nacht waarin Christus in onze plaats zijn lijden tegemoet ging, liet Hij zijn leerlingen dat voorbeeld zien. Hij waste hun voeten en liet zo zijn nederigheid zien. Hij liet zien dat wie Hem volgt, achter Hem aan moet gaan op de weg omlaag. ‘Wie zegt in Hem te blijven, behoort in de voetsporen van Jezus te treden’ (1 Johannes 2:6). Met Hem verliezen we ons leven, zodat we ook met Hem kunnen opstaan en overwinnen. We zijn bevrijd om samen met Jezus de prijs te kunnen betalen van zelfopofferende liefde, liefde die de dood overwint.  

We aanbidden Jezus voor wat Hij voor ons heeft volbracht. En we aanbidden Hem door met Hem kruisvormig te leven, in zijn voetsporen. Gods verlangen is dat je steeds meer op Jezus gaat lijken. Zó kun je samen met vervolgde christenen getuigen van Christus, de gekruisigde. Ben jij bereid om de weg van de Here Jezus te gaan, de moeilijkste, mooiste weg?