Voor het eerst sinds 2017 staat Syrië weer in de top-10 van de Ranglijst Christenvervolging. Na de val van het Assad-regime in december 2024 en de machtsovername door de islamitische rebellengroep HTS is de situatie voor christenen dramatisch verslechterd. Gelovigen worden getroffen door een golf van geweld, de belangrijkste oorzaak van de stijging. Kerken worden aangevallen, christelijke scholen gesloten en christenen bedreigd. Daarnaast is de druk op alle levensterreinen toegenomen, onder andere door de steeds verdere islamisering van de maatschappij. Veel christenen zien zich genoodzaakt het land te verlaten.
Waarom worden christenen in Syrië vervolgd?
Toen eind 2024 het dictatoriale regime na meer dan vijftig jaar viel en Bashar al-Assad naar het buitenland vluchtte, bleven de Syrische christenen in onzekerheid achter. De nieuwe leiders van Syrië waren tot aan dat moment een militante islamitische rebellengroepering die afstamt van al-Qaeda. Nu moeten de voormalige rebellen van HTS (Hay’at Tahrir al-Sham) het instabiele en verscheurde land besturen. De regering laat zien maatregelen te nemen om christenen te beschermen, maar heeft tegelijk een tijdelijke grondwet geïnstalleerd die de islamitische wetten als belangrijkste rechtsbron aanduidt.
De instabiele situatie geeft extremisten de ruimte om christenen aan te vallen. Sinds oktober 2024 is Islamitische Staat (IS) militair actiever, wat het gevoel van onveiligheid verder opdrijft. In juni 2025 kreeg de christelijke gemeenschap een grote klap, toen 22 christenen omkwamen bij een zelfmoordaanslag in een kerk in Damascus. Maar ook op burgerlijk niveau radicaliseren veel soennitische moslims, aangemoedigd door het feit dat er nu een soennitische regering aan de macht is.
Daarnaast zitten veel christenen gevangen middenin conflicten die niet specifiek op hen gericht zijn, zoals in het zuidelijke Sweida. Verschillende milities en bevolkingsgroepen voeren strijd met elkaar en de centrale overheid. In het door Koerden geregeerde noordoosten sloten de autoriteiten tijdelijk veertien christelijke scholen, werd ook een kerk aangevallen en een christelijke begraafplaats geschonden.
Video: waarom stijgt Syrië naar plek 6?
Hoe is het leven voor christenen in Syrië?
Hoewel de soort en de mate van vervolging in Syrië afhankelijk is van de regio, zijn er in het algemeen geen gebieden meer waar christenen zich veilig voelen. Er zijn gebieden waar het christendom meer wordt getolereerd. Maar ook in die gebieden zijn christenen extra kwetsbaar voor de gevolgen van gevechten en etnisch geweld. De grootste druk ervaren christenen in de steden Damascus en Aleppo, waar vanuit conservatieve moslimgemeenschappen en extremistische groepen de vijandigheid en opgelegde beperkingen toenemen.
Toenemende bedreigingen, aanvallen en aanslagen gericht op kerken veroorzaken angst onder christenen. Op kerkmuren verschijnen bedreigingen, die verwijzen naar de dodelijke aanslag op 22 juni 2025 in Damascus. Door de straten van christelijke wijken in Damascus rijden voertuigen met speakers, die christenen onder druk zetten om zich te bekeren tot de islam. De maatschappij islamiseert in snel tempo, waardoor christenen nu ook bedreigingen ontvangen van buurtgenoten. Er zijn gevallen bekend waar hele gemeenschappen afgeperst werden; alleen door het betalen van grote sommen geld konden zij dodelijke aanvallen voorkomen.
Voor christenen is het heel moeilijk om een baan te vinden. Wie wel een baan heeft, maakt weinig kans op promotie. Veel christelijke jongeren hebben weinig hoop voor hun toekomst. Wie zich bekeert tot het christendom, krijgt te maken met de meeste tegenstand. Dit geldt zowel voor mensen met een moslimachtergrond, maar ook een druzische achtergrond. Bekering wordt door de islamitische familie en gemeenschap als een grote schande gezien. Als familieleden erachter komen, krijgen bekeerlingen te maken met geweld en kunnen ze worden verdreven uit hun woonplaats en worden onterfd. Vrouwen kunnen worden verplicht om te scheiden, hiermee verliezen ze de voogdij over hun kinderen.
Vanwege de druk op alle facetten van het leven, de jarenlange burgeroorlog, de toenemende vervolging en de angstige situatie sinds december 2024 is het overgrote deel van de Syrische christenen het land ontvlucht. Naar schatting waren er voor de uitbraak van de oorlog in 2011 ongeveer 1,7 tot 1,8 miljoen christenen in Syrië. Open Doors schat dat er nog ongeveer 300.000 christenen over zijn en dat nog meer christenen zullen proberen het land te ontvluchten. Deze ontwikkeling is te zien in meer landen in het Midden-Oosten, eens de bakermat van het christendom. Ook in bijvoorbeeld Irak, de Palestijnse gebieden, Jordanië en Egypte is een exodus gaande.
“Mijn schoonvader is nog in Syrië en wordt nu bedreigd. Ze zeggen tegen hem: ‘We zullen jou doden, omdat je een ongelovige bent. Misschien doden we je nu nog niet, omdat we het Westen willen tonen dat we goed zijn voor christenen. Maar uiteindelijk doden we je wel.'”
Ibrahim (schuilnaam), die in 2024 naar Nederland vluchtte
Wat doet Open Doors?
Open Doors helpt via lokale partners de kerk om de vele kansen te benutten om naar mensen om te zien, zelfs in de huidige crisissituatie. De lokale partners maken het mogelijk om de kerk te versterken, onder meer door:
- literatuur te verspreiden, zoals Bijbels en christelijke boeken;
- trainingen te geven, zoals leiderschapstraining, trauma counseling, training voor jeugd en relatie- en huwelijkstrainingen;
- noodhulp en zorg te bieden aan de meest hulpbehoevenden;
- christenen op te leiden voor het uitoefenen van een vak en het genereren van een inkomen via een eigen onderneming.
Mate van vervolging
Soorten vervolging
- islamitische onderdrukking
- dictatoriale paranoia
- tribale onderdrukking
- georganiseerde misdaad en corruptie
- kerkelijke superioriteit
Over Syrië
Regio
Midden-Oosten
Hoofdreligie
Islam
Christelijke bevolking
300.000 (schatting Open Doors)
Regering
Presidentiële Republiek
Leider
President Ahmed al-Sharaa
Doneer nu
Help vandaag nog
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.
Bid voor Syrië
Je broers en zussen in Syrië hebben je gebed hard nodig. Op dit moment zijn ze vrijwel nergens veilig. Velen hebben door vijftien jaar burgeroorlog en een nog veel langer dictatoriaal bewind geen idee meer hoe een ‘normaal leven’ eruitziet. Bid voor hen!
- Veel christenen zijn angstig en leven in onzekerheid. Bid voor hen en vraag of ze hun vertrouwen mogen stellen op hun God, hun ‘eeuwige Rots’ (Jesaja 26: 4).
- Bid om bescherming voor de bekeerlingen. Vraag of zij aansluiting en liefde mogen vinden bij christelijke gemeenschappen, als ze door hun eigen familie en vrienden worden verstoten.
- Bid in het bijzonder voor Syrische jongeren. Bid om kansen en openingen voor deze nieuwe generatie, waardoor ze zullen inzien dat hun leven niet zinloos en uitzichtloos is. Vraag God om hun harten te doordrenken van Zijn liefde.
- Bid voor de kerken in Syrië, dat zij in deze onzekere tijd kunnen uitreiken naar gelovigen met geestelijke en praktische hulp. Bid dat zij een stabiele factor en een baken van hoop kunnen zijn.
- God vergeet Syrië niet. Door het geweld en de onzekerheid van de afgelopen jaren, zijn veel Syriërs vragen gaan stellen en op zoek gegaan naar de Here Jezus. Prijs God!
Nieuws uit Syrië
14 januari 2026
Ranglijst Christenvervolging 2026 laat schokkend beeld zien
Het aantal zwaar tot extreem vervolgde christenen stijgt opnieuw, Syrië is terug in de top-10 en in Sub-Sahara Afrika zijn geweld en straffeloosheid aan de orde van de dag. Dit zijn enkele van de verontrustende conclusies van de Ranglijst Christenvervolging 2026.
8 januari 2026
Aanslagen op kerken en oplaaiende strijd in Syrië
Een terrorist wilde zichzelf net voor de jaarwisseling opblazen bij een kerk in Aleppo. Rond Kerst vond er ook een aanslag plaats op een kerk.
20 november 2025
Christenen in Syrië angstig door bedreigingen en geweld
Op de muren van kerken en gebouwen in Syrië verschijnen dreigementen tegen christenen.
Help vandaag nog
Doneer nu
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.
‘Ik heb een Vriend gevonden: Jezus’
Anwar, een 25-jarige Syriër, groeit op in een religieus gezin. Zijn vader is een leider in de Alawitsche gemeenschap. Als tiener zoekt Anwar naar antwoorden op grote vragen: “Wie is Allah en houdt hij echt van mij? Wat moet ik doen om hem gelukkig te maken?” Maar antwoorden komen niet en hij voelt zich zo alleen en ellendig dat hij het leven niet meer ziet zitten. Als hij een uitweg zoekt, raadt zijn klasgenoot […]
De wederopbouw van Syrië na de aardbeving
In de vroege ochtend van 6 februari 2023 om 04.17 uur trof een zware aardbeving met een kracht van 7,8 Turkije en Syrië. In Syrië kregen Aleppo, Afrin, Idleb, Hama en Latakia de volle laag. Veertien dagen later deed een nieuwe aardbeving de grond trillen. De gevolgen waren groot: zo’n 5.100 mensen kwamen om, meer dan 15.000 mensen raakten gewond. Hoe is het nu in deze gebieden? Leyla Samar*, een […]
Gered uit de steengroeve
Witte stofslierten dwarrelen omhoog in de moordende hitte van de steengroeve. Onder de verzengende zon in Zuid-Egypte zwoegt Baher*. Met een doek om zijn hoofd en mond geknoopt en een simpele zonnebril, bindt hij dagelijks de strijd aan met stof, lawaai en dorst. “God, allemaal Uw schuld!”, schreeuwt het in hem. Vergeten is de blijdschap over de dag dat Baher eindelijk werk had gevonden, nu inmiddels twaalf jaar geleden. […]